和办学塾、船行和车马行，商会账上的活动资金如今只有两千多两，接下来要支付沙土袋的费用和发下面力夫的工钱，再加上车马行和船行的日常运营，这笔银子不敢动太多。

但若要向商会内部纳捐，各家商铺掌柜又百般推诿。

本来城里出事，一家最多给个几钱或者一二两银子就行了，现在倒好，商会成立，在天灾人祸的时候反倒让商会出大头，许多人都愤愤不平。在他们看来，既然麻烦是惠娘这个商会会长惹出来的，就要惠娘自己承担，大头也应该由惠娘来出。

这充分说明了商会的性质，可以共富贵但不可以共患难。有钱一起赚，有灾祸之时，一个比一个撇得清。

谢韵儿倒没什么抱怨，毕竟她在商会尤其是银号没有股份。她轻声问道：“姐姐决定如何处理？”

惠娘叹道：“我准备……从银号拿出一千二百两银子，暂时填补这空缺。到府城这两年，的确是赚了些钱，就当是回馈于民。”

沈溪在旁边冷笑：“我看不是回馈于民，是回馈那些贪官污吏吧？”

“算上我一份。”周氏嘴上抱怨，此时她却没含糊。

眼前是天灾，官府没银子，要向民间纳捐是可以理解的，但问题在于官府却借此机会敛财。

高明城虽然治理地方没有什么恶名，但他可不是什么清官，否则高明城哪里有银子去打点关系，为他继续当官铺路？

从高崇的出手阔绰沈溪也能察觉端倪，一个知府，年俸不过百两，他孙子去一趟教坊司，随便出手就是十两，说他是清官那就有鬼了。

这年头，官员要敛财，主要来自于受贿和下级的孝敬，以及地方士绅和商贾的进贡，再包括遇到事情后，一些有求于官府的人送出的礼金。

若要从贪污上入手，基本是从库房开刀，官府每年从城中大小仓库贪墨的粮食和物资，那是一笔极为庞大的数字，朝廷为了应对灾荒布置在地方的仓库。成为蛀虫们重点蚕食的目标。

眼下高明城借着天灾贪墨一笔，而后他要卸任，仓房要补库，他还会贪上一笔……到时候高明城会以这几年汀州府“天灾人祸不断”的名义。跟商会和城中士绅伸手要钱补库，这其中有很多潜规则和猫腻。

上一任迁离后库房留下来的，根本就是笔烂账，要下一任去填补，而下一任会以此为理由。伸手跟地方要钱，再把朝廷拨下来的物资悉数变卖，随后又将留亏空给下一任。

周而复始，就算朝廷知道下面有这么多弊端，想改革也很困难，主要是朝廷缺少改革的勇气和魄力。

惠娘听到沈溪的话，脸上带着几分无助：“就算明知官府会中饱私囊又如何？商人处在社会的底层，官府就是天，只希望沿江的百姓不会有事……”

惠娘宅心仁厚，明知道这次要被人宰。她也咬牙认了。

这让沈溪深刻地认识到，在官本位社会中，家里有个当官的到底有多重要。若他将来真的可以科举进仕，哪怕只是个没有实权的虚官，地方官府也要忌惮几分，谁敢张嘴就跟商会要钱？

最后惠娘自己认亏，从银号征调了一千多两银子，加上商会众家筹措出来的银子，一共是两千两。

本来惠娘急着把银子送去官府，沈溪却有不同的意见：

“……姨。你这么一次性就把银子交齐，官府那边一看咱出银子这么爽快，肯定会以各种理由继续讨要。我们即便要送，也只能分批送过去。最好每次数量都不统一，而且不是整数，其间既有散碎银子又有铜板，这样官府才会觉得，我们是东拼西凑拼了命才勉强凑齐银子，他们以后才不会再刁难。”

惠娘觉得沈溪这话很有道理。

其实官府虽然知道商会赚钱。但非经商之人，并不知各行各业盈利几何。

在高明城那些人看来，就算商会