名其妙被“石林山上的土匪”劫走、下落不明；才干仅次于他的钱庆又兵败被杀；右将军孙虎向来多病，今年以来又染上目疾，不堪重用；只剩下后将军白文波，成为皇帝郑爻眼下的唯一选择。

后将军在禁军四将之中兵权最小，往往都是用来安置那些战功显赫却又高龄年迈的老将所用的闲差。白文波也是这种情况，他今年已经年近古稀，解甲归田也有八九年，实在是朝廷已到了败无可败的境地，否则说什么也不会请他出山。

然而这白文波虽然年事已高，脑子倒还算清楚，出征之前，就上奏要同皇帝郑爻造膝面谈。

郑爻正将平定幽燕叛军的全部希望寄托在这个十足可以做他爷爷的老将身上，听到这位老将军有这样请求，连忙吩咐宫内太监设下酒宴，便选在御花园亲自宴请白文波。

大汉自立国以来，一向都有重文轻武的传统，武将地位一向不高。即便是如白文波这样功勋卓著的老将，除了他五十年前中武状元时候照例的鹿鸣宴之外，还没同皇帝一同吃过饭。况且还是皇帝单独赐宴，这份恩遇大汉开国以来都恐怕是绝无仅有的，不能不让白文波由衷感动。

于是白文波当着皇帝郑爻的面就大表忠心，宁可舍去这身老骨头不要，也要力保大汉江山稳固。

郑爻也是同样感动，便问：老将军出征之时，还有什么要求，尽管在此当面提出。

白文波觐见皇帝，要谈的就是这件事情，听皇帝这样问，便顺水推舟提出四个要求：一是眼下幽燕大军战力既强、士气又盛，只可先守后攻，不可轻敌冒进；二是河南之地实际已经沦陷，分兵把守不过是徒然浪费军力而已，要立刻将拒收河南各处险要的禁军全部撤回潼关，休养生息，以求再战；三是要抽调全国精兵，一方面要稳住岭南王郑贵不可让其再反，一方面要从山东道向河南发动进攻，牵制幽燕兵力；四是要事权统一，不仅潼关禁军和山东勤王军队都要归白文波统属，而且要撤回监军太监，不可掣肘。

郑爻听了老将白文波的要求，一个字一个字反复咀嚼斟酌，最后竟然当面全部照准，尤其是撤回监军太监之事，更是体现出皇帝郑爻对白文波的信任。

白文波原本就不指望皇帝条条皆准，能够答应这么许多，已经喜出望外了，于是赶忙磕头谢恩，战战兢兢吃过御膳之后，当日便点齐本部人马，向西往潼关而来。

白文波一到潼关，就按照自己的计划，派出无数传令轻骑，向还在河南境内的官军下令，命令其即刻撤回潼关，不得有误。

各地官兵早就不想再待在河南了，现在得到上面命令，风卷残云一般收拾起营帐，抛弃那些沉重不便携带的辎重，一溜烟就往潼关方向撤退。

幽燕王郑荣知道皇帝郑荣已将钱庆军法 论处派了白文波接替，却没料到这位老将军办事竟然如此雷厉风行。当他发现正待自己各个击破的官军，已奉命撤回潼关之时，慌忙组织人马围追堵截，却只拦住极小的一部分。

于是当初留在河南道的十几万禁军之中，只有两万被幽燕大军俘虏消灭，其他超过十万人全部通过潼关退回近畿。由此朝廷虽然元气大伤，却还有一战之力，胜败依然还在伯仲之间。

经过这番折腾，时节已到深秋，从北方草原上吹来的寒风一日胜过一日。即便是长期坚守塞北苦寒之地的幽燕大军，也都换上冬衣冬裤，借以抵挡寒气。

郑荣知道自己虽然气势盛极一时，但毕竟是以一隅之地对抗整个大汉朝廷。只要朝廷熬过这个冬天，待明年开春，黄河冰雪消融，到时就能集合山陕、巴蜀军队从北面渡过黄河；在南面集中南方各道军队，通过山东道地界北上；关内禁军也已修整完毕，到时也可从潼关出发，自西向东向自己进攻；眼下还在观望的岭南王郑贵也随时会倒向朝廷，来讨伐他这个素有恩怨的二哥——到时幽燕