“我就认几个字罢了。叔叔乃是进士出身，文章必然是好的。特别是最后那段，这么大一个帽子扣下去，上面的那些当官的想必也不敢随意处之吧？”

秋仪之这才放松了神经，说道：“对，这便是我的本意。只待王老五待仵作过来，将其他十二具尸体验明之后，我附上杨瑛儿的供状、妙真的供词、其他几个小道姑的供述、仵作的验尸报告，将这份文书送到上面，这件案子就算结了。”

秋仪之虽然一片破案的心思火热急迫，越州城那两个仵作却是姗姗来迟，直到次日中午才到达山阴县城，饱餐一顿、好睡一觉之后，直到第三天的早晨，他们才跟着王老五跑去“了尘宫”中检验尸体。

这样工作了整整一天，又花了整整一天撰写报告，直到第五天，才将验尸报告送到秋仪之手上。

秋仪之取过报告一看，才知道这些尸体死亡已久，又被埋藏在肥沃的泥土之中许久，早已腐烂得只剩下一堆白骨，有好几具尸体连完整的骨架都无法拼接起来，更别说查明这些人的身份了，仅仅只能看出这十二个人都是男子而已。

而勉强凑起的骨架之上，却都没有什么外伤，并非受外力打击而死、也非中毒而死。唯有毕秀文的死因是明摆着的，乃是因日夜宣 淫，元气泄尽，五脏六腑衰竭而死。

秋仪之知道之前那十二个人也不外如是，光验骨骼当然查不出他们的死因，却也符合情理。于是他便签名用印，又亲自将几份文书誊写一遍，将副本密封在一起，派王老五送到越州知州蔡敏那边去了。

谁知这叠文书一去，便如石牛如海，一个月都没有下文。

秋仪之心里焦急，一连发了几分文书向上催促。然而就连这几分文书，也都少有回复；仅有的两份回复，也不过是些“事关重大、案情扑朔，正在细致审查”之类空洞的托词。

此时已入初夏，山阴县地处南方盆地之中，太阳烘烤过两三日之后，整座县城便好似一个蒸笼一般让人难以忍受。

毕秀文及其他十二具尸体都被停放在“了尘宫”之中，在这般高温之下，已是恶臭难当。

秋仪之想着毕秀文的妻子——苦主杨瑛儿还在翘首以盼丈夫陈冤得雪、入土为安的那一天，毕秀文的尸体也不宜再曝于外，便又学了一份文书，连同自己那份名帖一道，叫王老五再跑一次越州府，一定要亲自交到知州蔡敏手中。

越州府离开山阴县城不过五六十里的距离，王老五又是个出了名的“飞毛腿”，他趁着早晨太阳还未升起的当口出发，短短不到一天时间便打了个来回。

王老五回县衙复命之时，秋仪之正在县衙院中同尉迟霁明、赵成孝及杨巧儿一道吃西瓜。

这杨巧儿长得伶俐，办事也十分周到细心——特意将一只西瓜隔夜就泡在县衙花园的井中冰镇，待杀出之时已经是寒气逼人，令人垂涎欲滴。

王老五跑得满头大汗，见到这样的西瓜，连回命都忘了，也不待秋仪之统一，随手拿过一瓤，狼吞虎咽一般啃食起来。

秋仪之知道他辛苦，也不骂他，只等他吃完之后，又递上一片，对他说道：“你慢点吃，这里没人抢你的。我先问你，你今天可曾听我吩咐，将文书亲手交到蔡知州手中？”

王老五闻言，这才想起自己职责所在，将瓜皮随手一扔，骂道：“州府衙门那些差役太不是东西！小人将大人的名帖递上去，说是要求见知州大人，他们却说蔡大人今日一早便出去视察民情去了。大人的话说得清清楚楚，是要把书信当面交给蔡大人；我哪里敢怠慢，反正有的是时间，便在州府衙门门口等待。”

王老五吃了口瓜，含含糊糊地继续说道：“可等了没有半袋烟功夫，却见衙门侧门打开，知州大人带着仪仗走开了。这几个不是糊弄我么？小人这就上去讨要说法，谁知这几个衙役嬉皮笑脸，说是当