却听尉迟霁明说道：“好像一个大白鳖！”

众人都是一愣，随即捧腹大笑起来。

经尉迟霁明这样一搅 弄，气氛顿时轻松起来，于是几人说笑到半夜，见时辰不早，便索性留宿在林叔寒这座山庄之中。

因昨夜睡得晚，次日众人都直到巳时方才起床。

秋仪之听了昨夜林叔寒的忠告，不便亲自再去“绛云楼”，便将昨夜商议好的事情手书在一张条 子上，托吴若非送到还在“绛云楼”中嫖宿的王老五处，让他即刻启程，回山阴县转交给赵成孝依计办事。

秋仪之又想着先回山阴县收拾行李之后，再赴京城，未免要延误时日，便厚着脸皮向林叔寒暂借些银两。这林叔寒虽然是书生意气，为人孤傲刻薄，在钱上却是颇为大方，二话不说便拿了价值两千两白银的盘缠交给秋仪之，让他作为路上的用度。

经过这样一番安排之后，已是午牌时分，秋仪之不愿再在林叔寒的山庄之中搅扰，便领了尉迟霁明回到自己昨日暂住的那处秦淮河边的客栈之中，付了房租又赎回两匹好马，便沿城中大路，往燕子矶码头而来。

金陵城沿长江而建，背靠紫金山，乃是一处虎踞龙盘的风水宝地，历史上的王朝多有因此处龙气聚集而建都于此的。然而这些在金陵城建都的国家，却没有一个不短命的，也让那些平日里头口若悬河的风水先生对此挠头不已。

秋仪之两人一路向北，纵贯半座金陵城，走了有半个时辰，方才赶到燕子矶码头旁边。这座码头以江中一块顽石命名——这块顽石三面凌空，远远望去好似一只燕子振翅欲飞，乃是金陵城一处极有名的景点。

因有了这处景致，这燕子矶码头便成为金陵城沿江码头之中最为繁忙的一处，尤其是城中的文人骚客，不管有事没事，总喜欢乘坐过江渡船，一览江上美景的同时，互相吹捧些酸腐文章。

恰巧江南道刺史殷承良也是个附庸风雅之人，为收江南士子之心，便特意多安排了几条渡船，在燕子矶码头川流不息运送客人。他这虽只是一点点小恩小惠，却让这码头虽然人流颇大，却极少有大批人员滞留等候客船的情况发生，也算是一项仁政了。

也因此，燕子矶码头附近的集市愈发繁华起来，各式各样的店铺鳞次栉比，虽比不上秦淮河边的金粉之地，却也别有一番韵味。

于是秋仪之领着尉迟霁明在码头旁边选了一家干净些的小店，用过午餐之后，恰巧有渡船出发，便登船横穿长江而去了。

过了长江，既离了金陵，又离了江南道，到达山东道境内。

山东是圣人故乡，乃是华夏文明发源地之一。

然而经过几百上千年历史的发展演变，山东道的富庶程度，已经远远比不上江南了，即便是山东道正对燕子矶的这处渡口周边，也是萧条，只有几座年久失修的小小客栈罢了。若是在江南道，便是深山之中的荒郊野店，也比这几家要干净齐整得多。

秋仪之自己原本是无所谓的，可想到身边还带了个自小养尊处优的尉迟霁明，又想到她虽然武艺卓绝，却依旧是个女孩子。于是秋仪之便舍近求远，不管时辰已然不早，便兼程北上，想到滁州城中再寻好的客栈住下。

却不料这滁州四面环山，道路崎岖难行又多歧路，秋仪之只来过一次，道路已是记得并不十分清楚。幸好他胯下这匹汗血宝马，乃是一匹识途良驹，驮着主人在山间小路之中兜兜转转了半日，方才走到滁州城下。

滁州城虽是一座州府，规模却不甚大，只同秋仪之主管的山阴县县城差不多大小，繁华程度更是差了不少——秋仪之进城之时，不过是申牌时分，城中店铺都已大多关闭，让他寻了好一段时间，才找到一处正要打烊的客栈，定了两个雅致房间住了下来。

次日一早，秋仪之又早早起床，就在店中用过早餐之