的几个人知道，绝不会传到别人，特别是皇帝耳中，今日被皇上耳提面命地当面质询，整个头脑都已是全然懵了。

郑荣见原本伶牙俐齿的秋仪之，被自己这话问得哑口无言，暗暗哂笑了一声，又道：“怎么？你的红颜知己你都不记得了？要朕给你提个醒吗？”

“不，不，不用。”秋仪之连口说道，“这个温灵娇之前是同臣住在一起。只不过臣因这温灵娇乃是天尊教的圣女，唯恐她跟着教主温鸿辉再去作恶，因此才将她留在身边，防着她再作罪衍而已。”

这已经是秋仪之最避重就轻的说辞了，他这样的解释，当然没法在郑荣那边过关。

却听皇帝问道：“那朕问你，邪教教主温鸿辉身份暴露时候，你曾专门上奏到朕这里，道明事情原委。那怎么温灵娇这么大的事情，偏偏只字未提？你居心何在？”

秋仪之浑身上下的水分，都好似要化成汗水从脸上、身上、手脚上蒸腾出来，已在地上滴滴答答流成了一片。

秋仪之流了一地的汗，听郑荣没有继续追问下去，似在等待自己的回答，便说道：“臣没有旁的居心。只是这温灵娇本性并不邪恶，当年皇上蒙难之时，也曾出过力，记得皇上也有意保全她一条性命的。因此臣才……”

“巧言令色！”郑荣将秋仪之的话无情打断，“你既有意保全她，那你同朕多少次通信，这件事随笔就能提出来，朕怎么就从未见你提起过此事呢？分明是要瞒着朕！朕看你从小长大，这点伎俩岂能瞧不出来？然而你不知悔改，到了今时今日还在胡搅蛮缠，这便罪无可恕！”

温灵娇在秋仪之心里的地位，一点不比皇帝郑荣轻，依旧低着头说道：“温灵娇虽曾是邪教圣女，不过已决意脱离邪教。温鸿辉败露之时，温灵娇也明确表示要同其兄一刀两断。之前温鸿辉附逆岭南王郑贵，几乎将逼入绝境，多亏她能挺身而出，才救得臣一命。故而臣不愿将她的下落报予朝廷知晓。”

郑荣“哼”地冷笑一声：“照你这意思，是知道若是朕得知温灵娇的消息之后，必然会降罪发落于她，因此才故意隐瞒咯？”

秋仪之是心思灵敏之人，知道自己若是回答一个“是”字，便是犯了“欺君之罪”；若是回答一个“否”字，那自己之前的话便难以自圆其说，同样也是“欺君之罪”。

左右为难之下，秋仪之心中的傲气顿时升腾起来，梗着脖子说道：“是。臣秋仪之罪恶滔天，还请皇上降罪。”

郑荣莫论是登极称帝之后，就算是当幽燕王的时候，也从没听人这般当面顶撞自己，被秋仪之一个“是”字顶得一愣，竟不知如何对应。

却听沉默了许久的钟离匡说道：“秋仪之，这是同皇上说话的态度么？你是在恃功自持么？”

这话倒提醒了郑荣——这秋仪之功劳甚大，光是平定岭南王府叛乱的过程中，秋仪之便立下盖世之功，若是因温灵娇的事情，就将他发落惩戒了，未免落下兔死狗烹、鸟尽弓藏的恶名。

于是郑荣思考了一下说道：“念在你今天还算老实的份上，朕也不罚你。而且看你办事素来得力，功过相抵，功还大于过。且与朕去幽燕道戍守北疆，戴罪立功之后，朕另有提拔。”

秋仪之是一心想要退隐田园，今天被皇帝这样吓唬了一下，更觉得常伴君王左右，难免要落得个没下场，便答道：“臣不敢。臣罪滔天，即便皇上不愿惩罚，臣也无颜面立于庙堂之上。还请皇上革去臣一切职务，削职为民，以正纲常。”

郑荣冷笑了一下，答道：“你的心思朕会不知道？还不是忘不了温灵娇那个妖女，想寻机与她在民间厮守而已。朕若真的将你贬为贫民，岂不正遂了你的心愿。”

说着，郑荣亲自从屋墙边靠着的一只柜子里取出一只封装精美的匣子，打开匣子又从中拿出一封奏章，递到秋仪之面前