江南天气炎热，这个时间气候已是十分闷热，在密不透风的牢房之内就更是酷热难捱。

这囹圄之内也没有什么斯文人，秋仪之索性脱去了衣衫裤子，光着膀子，只穿着一条宽松松的裤衩，将床上的被褥堆到床铺一角，翘着二郎腿自顾自捧着一本书在读。

他正读得入神，忽听有人在牢房门外训斥道：“仪之，你这样仪态，成何体统？”

秋仪之被这话斥得一愣，慌忙翻滚下床，弯腰捡起随手扔在地上的衣袍七手八脚地披挂起来，这才朝门口拱了拱手道：“师傅教训的是。”

原来竟是贵为当朝宰相的钟离匡探监来了。

钟离匡只孤身一人前来，浑身散发的冷峻气质依旧慑得别人矮了一寸。只见他努了努嘴，对身后躬身站立的牢头道：“把门打开，我要同他说话。你们都战得远些，如敢偷听，小心脑袋！”

那老头赶紧唯唯诺诺地从腰间一大串钥匙上拣出一把，哆哆嗦嗦把门开了，一转身便走开了。这牢头走得甚急，就连那一串钥匙都忘在门上，没有取走。

钟离匡见了，摇了摇头，将那老头重又唤了回来，绷了一张脸道：“你连钥匙都不要了吗？牢头怎么当的？你下去，到你上司那边，就说是我说的，罚俸三个月，懂了吗？”

那牢头听见钟离匡叫他离开，似乎已忘了自己已然受罚的事实，居然千恩万谢地退了下去，仿佛刚刚经历了一场大磨难，死里逃生了一样。

钟离匡亲自将门掩上，回头见秋仪之还在整理衣服，便说道：“仪之，你知道么？中原古称‘华夏’，其中一个‘夏’字讲的是地域广大，一个‘华’字讲的是衣装华美。你这样衣冠不整，还有什么朝廷命官的体统？”

秋仪之从小不拘小节，像这样因细枝末节之事，被钟离匡当面数落的事情，他不知经历过了多少回，虽然也没怎么放在心上，口中却已认错：“学生知错了。不过是见此牢狱之中甚是闷热，又无须忌讳他人看法，因此才放浪形骸。”

钟离匡一面摇头，一面走到义子边上坐下，说道：“你自以为是天高皇帝远，做出了多少无法无天、不计后果之事，才导致你今日身陷囹圄之中。经历了这样一番劫难，这‘君子慎独’的道理，难道你还不懂吗？”

秋仪之满以为是自己坚决不肯领兵做官，因此触怒了皇帝，才惹得皇帝发怒，导致自己坐牢的，却被钟离匡这句话当头棒喝般打醒了——若是自己当初没有做那些事情，那皇帝也就抓不到自己的把柄，便也没有由头捉拿自己了……

想到这里，秋仪之忙向钟离匡深深作揖，说道：“仪之真是个笨人，若是早早能够悟到这层意思，何至于沦落至此。”

钟离匡却不接话，话锋一转，说道：“你的心思，我知道。功成名就之后，能够退隐山林、读书耕田，也算是一个好归宿了。总比那些在朝廷之中勾心斗角、尸位素餐之徒强些。不过你既有意如此，就应当韬光养晦，这样锋芒毕露，身后又何来退路？”

秋仪之叹了口气，说道：“尉迟良鸿常对学生讲‘人在江湖，身不由己’。其实‘人在庙堂’也是一样的‘身不由己’。有些事情到了学生眼前，学生就非管不可，实在是装不得聋、作不了哑啊！”

钟离匡听了这样，比秋仪之更加深沉地叹了口气，说道：“你有这样的想法……唉……是你的不幸，也算是朝廷的福气了啊。看来，你今生怕是无缘山林了，注定要为朝廷效力一辈子了。”

秋仪之听到这里，忽然发现钟离匡字字句句之间，都是要劝自己出来做官，立时有些不悦，只是碍于对钟离匡的敬畏之情，才没有发作出来，只说道：“经过这场风波，皇上再叫我出去当官，学生是再不敢推辞的了。只是学生才疏学浅、筋疲力尽，怕是做不好统领幽燕、岭南这样的大官，恐怕要辜负皇上的信任