一个笑谈，别忘记在我们中间还有一个海上强国日本，他们是不会甘心被我们包围的。中国现在最需要我们的是帮助他们完成工业化改革，并且保住中国参加一战战胜国的地位。我去中国没有意义，只会引起英法对中国的警惕。也许中国的工业在发展二十年时间，我们兴许可以坐下来讨论一下把太平洋变成中、美内湖这件事情。”

哈定并没有被休斯的言语顶撞而生气，反到冷静下来问了句“休斯，你看我们怎么派出这个代表团？”

休斯想了一会突然笑道：“总统先生，我同意你提高这个代表团规格的想法，我想到一个人去中国比我更合适！”

美国人也挺会卖官子的，休斯说到一半让哈定来猜，不过显然哈定没有这个耐心，“休斯，别打哑迷了，你赢了，说说看谁去中国会比你更合适？”

休斯得意地笑了笑他很鄙视眼前这位总统的智商，“我想说的是你的副总统约翰.卡尔文.柯立芝先生，小约翰还有一个参议院议长的身份，而中国李也是中国国会的议长，他们的身份很对等不是吗？我们可以把这次中、美对话会议掩饰成一个中、美两国国会间交流的一次交流。我想这样的会面即不敏感，也不会让英、法、日等国有借口来找我们的麻烦，不是吗？”

老哈定听休斯说完很油滑地说道：“休斯你看，你能干的已经让我忘掉了我的副总统，不错，小约翰的确是代表团最合适的人选。我们干嘛不把他找来一起聊聊呢？”

不一会白宫总统办公室里，由两人谈话变成了三人会议，老哈定并不是像他刚刚说的那样忘了自己的副总统柯立芝，相反他对副总统柯立芝的信任远超过狡猾的国务卿休斯的信任。正是他的这种信任，才让柯立芝成为美国史上第一位进入内阁的副总统。

柯立芝来了以后，休斯把李长庚发来的中美高层对话邀请进行了一个简单的介绍。

哈定等休斯说完，对柯立芝问道：“约翰，在确定你去中国之前。我想听听你对中国怎么看，对中国李又怎么看？”

“哈定，我想我怎么看中国不重要，怎么看中国李也不重要，重要的是我需要一位中国通的副团长，我觉得最好的人选应该是我们的商务部长赫伯特.克拉克.胡佛。他在中国工作过三年时间，对中国十分了解。而且我觉得我们与中国的这次见面会，应该是从比较好谈的商务方面入手，这样即不敏感，也好了解到中国人的想法。”

哈定听了柯立芝的回答很高兴。他打心底喜欢眼前这位副总统，少言寡语的他从来都保持足够的理智。不象国务卿休斯那样咄咄逼人，自己才是美国总统，可这个混蛋总是怀疑自己的能力。“小约翰你说的很好，我喜欢你这样冷静的判断，是的，我们这次与中国李的会面只是一次国会交流和商务谈判。去准备吧，你有许多工作要做。和胡佛那个胖子好好谈一谈，我不喜欢和那个自以为是的骗子说话！”

柯立芝显然没兴趣听哈定个人情绪的的发泄。起身向哈定和休斯点了下头就是离开总统办公室。

哈定看着刚刚关上的房门，耸了耸肩膀对休斯说道：“现在你知道我为什么会经常忘记我的副总了吧，他总是这样少言寡语地沉默，我很喜欢他这样性格的人。”

休斯听完不客气地反驳道：“哈定。你是在说我的话太多了吗？”

“虽然我心里是这样想的，但我永远不会承认！”

“你这样的话一点也不幽默！”

看着休斯的背影，哈定耸耸肩膀，骂了句混蛋。然后点了支雪茄。舒服地吸了一口，显然美国总统的工作很清闲。而在太平洋另一端的大国当家人就不那么轻松了，李长庚仍是在哈尔滨主持东北工业大会战。张作霖已经回到西安了，有他在那里，就足够震住场子的了。李长庚现在每天要不停地工作十四个小时以上，也就是说他除了吃