一处草场。

这儿唤作冬场，背风向阳，纵然外面朔风凛冽，此间依旧温暖如春，草木旺盛。

一眼望去，数不尽的大小马儿正悠然自得地挤在这一处小小的草场中垂首吃草；细细观来，但见马儿体格高大，毛色多以黑色、青、骝、栗为主。

见姜维和糜威两人不住打量，杨兰便笑着介绍道：

“这是义父取西域大宛马种和当地的河曲马结合所生的新马种，力大无穷，善奔走，耐苦寒，最是适合当做战马使用。”

姜维与糜威对视一眼，心道，这很有可能便是朝廷要买的西海马了。

他们有心了解，便问起马的习性、品类；杨兰不疑有他，知无不言，言无不尽。

这时，一路沉默寡言的治元多双手抱胸，忽侧身打断道：

“阿兰，你可知我们羌胡战马，何时最为膘肥体壮吗？”

杨兰不假思索，回道：“我们羌胡的战马，在秋天的时候最是肥壮。”

治元多笑道：“不错，八九月份，是秋季中最当令的时节，此时秋马正肥，正是我们羌胡人实力最强的时候！当年匈奴人仗着兵强马壮，击败汉人二十万大军，将汉人的皇帝围在了白登山，自此汉女和亲，汉庭朝供，那是何等的威风凛凛！”

糜威一愣，疑问道：“治兄弟博闻广识，令人佩服……只是那是匈奴人昔日的荣光，不知治兄弟为何提起？”

治元多面有得色道：“西海族源复杂，既有羌人，又有大月氏移遗民，也有匈奴故人。实不相瞒，我耳海治氏的祖上便是匈奴族裔。”

姜维闻罢，眉头倏忽一皱，心道，此人明知我等是友非敌，还故意用大话扫落汉人的面子，看来必定是受了其父的嘱托，要在正式开展商榷之前施展威压了。

想到这里，他轻轻一笑，亦侧身问杨兰道：“杨姑娘可知羌胡战马在什么季节最为羸弱么？”

杨兰只当他在请教，旋即答道：“当是春季，牲畜们好不容易熬过一个冬季，体瘦毛长，最是虚弱。”

姜维颔首道：“不错，正是这个道理。所以若要对付匈奴人，选择在春季发兵，便能打他个攻其不备！”