规的主力火炮，这些都附和周琅跟康华利达成的协议，可是太巧合了，不由让他感觉到康华利是早有准备。

两艘船还得进行认真的维修后才能出海，另外火炮还得让东印度公司，这些都需要时间，三个月之内都不能出海。

经过这一番努力耽搁，已经到了1793年初，按照目前的进度，4月底能够出海，最快也得三个月才能到达中国，但这只是不懂航海的人的想象，事实上还得等待风期，能够在下半年抵达中国，就已经很快了。

英国人的中国热在这几个月中继续高烧不退，并在2月份达到了最顶端，因为去年九月就从英国出发的马嘎尔尼使团抵达了印度，东印度公司为马嘎尔尼一行举办了盛大的欢迎宴会。

周琅依然无法出现在这种层次的宴会上，可是他的合伙人亨利皮特是可以出息了，短短半年时间，亨利皮特就已经升职了，不再是小部门的官员，而是调到了一个东方特别处，专门负责跟中国之间的贸易，显然他高升了，也许正是因为跟周琅组建中国东印度公司有关。

周琅从亨利皮特那里也没有得到什么有用的信息，因为在马嘎尔尼的欢迎宴会上，并没有特别的消息，事实上英国人此时对中国的了解很有限。但英国人对马嘎尔尼此行充满了信心，这也正是这些英国人掀起中国热的原因。

这股热潮并不是他们对中国有多少信心，恰恰相反，是因为他们自己高度的自信。

这种信心让英国人毫不怀疑马嘎尔尼此行一定能收获到他们想象中的成功，他们认为既然英国正式派出了使臣，那么就没道理无法跟中国达成条件优厚的通商协议，这是一种十分不理智的自信，也正是一种国力高速提升时期的国家的国民心态。就好像21世纪的中国，每个人都相信自己的国家能够创造任何奇迹。

英国人也相信随着马嘎尔尼访华，他们很快就能彻底打开跟中国之间的贸易来往，这种盲目的信心，恰好帮了周琅一把。否则他以一个外国人的身份，只提出一份计划书，就能来来十来万英镑投资简直是不可想象的疯狂。只是英国人可能太过于自信了，导致连东印度公司都注意到了周琅。这是周琅没有想象到的，他主要目的就是那些年轻，轻率，又没有多少经验的年轻投资者，谁能想到最后东印度公司高层都介入了。

亨利皮特带来的其他信息，倒是让周琅对马嘎尔尼访华这件历史事件产生了新的看法，他惊讶的发现，马嘎尔尼访华在法理上，并不是英国的政府行为，竟然只是东印度公司的行为。这跟他的历史常识有很大的出入，他一直以为马嘎尔尼是代表英国国王，可实际上他代表的是东印度公司。

原因很简单，此时的英国国王是一个神经病，是不可能做出这种重大的外交决策的。在英国这件事也没有经过英国议会的授权，一切程序都是在东印度公司内部进行的。不但马嘎尔尼此行的所有经费都是东印度公司，礼物也是东印度公司准备的，包括其中著名的天象仪，就是东印度公司专门在德国拍卖的。连马嘎尔尼本人此行，都领取了东印度公司一万五千英镑的天价补贴。

可如果说英国政府毫不知情，那也不对。因为现在东印度公司的委员会成员可都是政府派出的高官，这有点类似于后世的美联储，政府向其中派遣官员，但性质上却是一家私营机构。因此访华这件事，不但英国政府知道，皮特首相也是清清楚楚。而且他们也认可马嘎尔尼可以代表英国政府，因为根据他们给东印度公司的特许权，东印度公司可以在东方代表英国政府。

因此事实上，这是一起英国政府高层通过东印度公司的框架，绕过议会进行的一次特殊的外交活动。但是可以肯定的是，这次行动跟国王没有半毛钱关系，首先写给乾隆的那封信就不可能出自一个神经病国王之手。

马嘎尔尼此次出行的目的，也绝不