叶断绝，还有湖北白莲教叛乱，湖北的茶叶通道也一度堵塞，这几年俄国茶叶价格暴涨，沙皇从恰克图得到的关税减半，恰克图贸易虽然只占了俄国对外贸易的百分之八不到，可税收却占了俄国总关税的百分之三十以上，1760年，恰克图关税23.8万卢布，占全俄关税总额的20.4；1775年45.3万卢布，占关税总额的38.5，失去恰克图贸易将危及到俄罗斯帝国的财政平衡。

但是从广州到勘察加，走陆路进入莫斯科，这条道路比从中国腹地运送茶叶到恰克图，然后转到莫斯科的成本还高。由于这个发现，俄国人认为他们跟中国南方的割据势力之间没有贸易利益，而且他们也没想到南方势力的行动如此迅速，竟然这么快就再次发动进攻。所以他们希望给满清军事援助来换取一些贸易特权，扩大恰克图贸易。同时援助他们，也让他们能够尽快扫平叛乱，两国尽快恢复贸易，这对俄罗斯是有利的。

扩大贸易的要求清廷准学了，当然是惯常的态度，表现的是对俄国的恩典。

得到这些好处之后，代表团已经回国，只有尼古拉留了下来，他是奉命留在这里关注局势的，说白了他是一个间谍。

没想到对方竟然找上门来，上次给他们他们不要，现在反而请他帮助。

尼古拉没有拒绝，他接受了这份薪水丰厚的工作，有问必答。只是他对他服务对象的军事素养有些失望，对方询问他的大多是一些外行问题。

对方最关心的是鸟銃火炮有什么弱点可以利用。

尼古拉回答他，唯有严格训练，武器精良，除此没有捷径。

对方十分失望，之后很长时间没见过尼古拉。

第二次见尼古拉的时候，已经是他们的敌人兵临城下的时候。

通州之战结束了。

这是一场苦战，周琅集结了六个战兵军，以及炮兵和帅营，总计兵力八万人，对通州展开了强攻。

拔出外围营垒，正面攻打城池，中规中矩，靠的是火力，拼的是纪律，个人武艺早就没有了用处。

经历三天激战，清军溃败，这次通州清军超过十万，死伤一万五千，被俘近两万，这是开战以来最大的一次胜利，付出的伤亡也是最大的，达到了三千人，直接战死的旧有八百。

通州之战也彻底打开了通往北京的大门。

不过周琅不急于进攻，伤亡是一方面，疲惫、疾病也开始出现，于是立刻转入休整，伤病员送回后方治疗，各部队补充兵员和给养。

同时等待征集的大量车辆抵达，不知道为什么这次清军没有毁坏闸门，可周琅必须防范于未然，另外征集牲畜和车辆的命令早就发下去了，相信已经起运，中断也来不及了。

这次周琅征集的牲畜超过十五万，车辆十万，他需要长期保证前线軍队的给养，因为他做好了打持久战的准备。

抵达北京城外的时候，已经到了5月初。

抵达天津的辅兵部队总计已经有二十万，軍队已经全部到位，这次辅兵除了要维持沿路交通外，还要配合围困北京。

在北京选择不出城野战的情况下，周琅不断部署軍队，在北郊部署了三万辅兵，南城部署了三万辅兵，他们在各城门外修筑防御工事，防止敌人出城，小股渗透是堵不住的，但可以阻挡大规模逃跑的情况。

八万战兵全部在东郊集结，显然东边江苏主攻的方向，城西则是留给清军逃跑的方向。

尼古拉在城墙上目睹了敌军的行动，他没有见过对方的战斗过程，因此无从判断对方的强弱，只能从偶尔看到的他们装备的武器装备判断，已经达到了欧洲主流水平，但骑兵较为缺乏。

之后尼古拉看到对方挖掘壕沟，建造营垒，一切也都中规中矩，营垒的形制有些特别，即像是中国的，又仿佛有欧洲的影子，