张有富跟老婆蔡氏商议之后，在官府处报名，前往美洲。

张有富祖籍松江府，本是一个富庶地方，移民的倾向一直不大，一直就很少有移民潮出现。

如果不是实在过不下去了，张有富也不会来美洲。

跟所有人一样，背井离乡的人，往往有更多的酸楚。张有富生于华亭县一个佃户家庭，松江府经济发达，土地兼并严重，地主占有绝大多数土地，自耕农数量很少，佃农则很多。

张有富的名字走了气，他家很穷。不幸的是他父亲在他十岁那年病死了，母亲则偷偷改嫁了，他在上海县城里混生活的叔叔把他接到了城里。

叔叔也是一个不务正业的人，在他们家乡，不肯好好种地的人才去城里，这不一定是偏见，他叔叔确实是一个不务正业的人，以在繁华地带摆摊卖假药为生。带着张有富到了城里，并不是享福的。年幼的张有富就不得不开始自食其力，小时候在街道上配合叔叔骗人。是不是偷鸡摸狗，叔叔则是有了钱就跑去赌场赌钱，叔叔不好女色，却沉迷赌博。

他十四岁的时候，已经是街道上的街溜子了，如果没有什么变化，他这一辈子大概也就跟他叔叔一样，混一辈子。结果十四岁那年，叔叔欠下了高利贷，跟赌场的人大家，被人家给打死了。

张有富彻底失去依靠，幸亏他已经张啊了，他还没学会叔叔那些骗人的把戏，他只能去码头扛包。生活虽然辛苦，但那些年经济状况好，重体力劳动也能攒一些钱，张有富也慢慢改掉了一些恶习，被街坊邻里所接受。

十六岁那年，热心的隔壁老太太还张罗着给他介绍了一门亲事，是一个纱厂的女工。

松江府的棉纺织业发展的如火如荼，纺织女工很多，但跟码头苦力一样，只有那些真正贫穷的人家，才会把女儿送入工厂做工，张有富的对象也是如此，而且也是家门不幸，幼年丧母，后母将她送入了工厂，跟张有富倒也算是门当户对。

也许是急于把继女送出门的缘故，在张有富答应把他两年来积攒下来的钱都作为彩礼之后，蔡家答应了这门亲事。

张有富不英俊，蔡氏也说不上漂亮，张有富的积蓄都给了蔡家，蔡氏做工人的工钱也都被后母管着，两个一贫如洗的人就这么走在了一起。结婚之后的张有富干活更加卖力，妻子也继续在工厂里干活，尽管张有富渴望着有一天他能发达，然后就不用让老婆抛头露面，可生活的压力迫使他只能接受妻子继续做工的现状。

蔡氏心灵手巧，现在是为自己干活了，更加的用心，她细心揣摩，很快就学会了所有的技术，成了女里手艺最好的工人，他们东家更换新设备后，她也是第一个学会用机器纺纱的女工，后来东家又添了织布厂，同样是她率先跟师傅学会技术，然后教给其他女工。

技术的提高，让蔡氏的收入已经超过了在码头做苦力的张有富，但嫁鸡随鸡嫁狗随狗的美德，让她并没有怨言，而且每个月都主动把工资上交给张有富，人前人后都把丈夫当作一家之主。

直到发现张有富染上了赌瘾，蔡氏才跟张有富发生了第一次争吵，并且不再把钱交给张有富，俩人关系一度变得十分恶劣，打老婆的时代还没过去，蔡氏难免要受一些皮肉之苦。

但蔡氏很倔强，软磨硬泡，但就是无法让丈夫戒掉赌瘾。

蔡氏只能默默攒钱，她希望在城里给自家买一个院子，计划前院出租，后院自住。

张有富没有像他叔叔那样走上绝路，一次在赌博的时候，突然黑赌场被官差堵住了门，赌场东家和那群黑打手全都被流放了，张有富险些也被流放，蔡氏多方奔走才让官老爷相信他只是一个赌客，而不是赌场里的打手。

张有富被吓得生了一场大病，梦里梦到了他被赌场打死的叔叔，赌瘾就这么戒掉了。

由于之前没有积蓄，