年4月7日，大西方号轮船搭载7名旅客自英国港口开往纽约，以平均14.8千米的时速航行，在4月23日到达纽约，只用了16天时间，创造了横跨大西洋的记录，比靠风力航行横渡大西洋节省了一半时间。

这并不是英国第一艘蒸汽船，但却是第一艘以商业为目的建造的蒸汽游轮，这艘船建好之后，迅速以优异的性能和速度，获得了商业成功，英国其他轮船公司纷纷效仿，开始大规模建造纯蒸汽轮船。

只是此时还主要是明轮。布律内尔则再一次进行创新，紧接着建造了第二艘蒸汽游轮，这船使用铁来作为船壳材料，这也不是首创，但却是第一次在商业中的大胆尝试。而且布律内尔抛弃了明轮，采用了螺旋桨。这艘铁质螺旋桨游轮，名叫大不列颠号。1843年7月19日，大不列颠号下水，排水量3000吨级，成为世界上最大和最豪华的游轮。

两艘游轮在商业上都取得了成功之后，布律内尔希望建造更野心勃勃的巨轮，按他的设计，新的游轮能载客4000人，能够一次装5万吨煤，用二百多名烧煤工人日以继夜地工作以动力，四个蒸气引擎共产生超过8000匹马力。船长 211米，船宽36米，最大吃水9.2米，排水量27700吨。

值得一提的是，这个布律内尔其实算起来应该是一个法国人，他父亲是在法国大革命时逃离法国的工程师。他出生在英国的朴茨茅斯，长大后回法国接受教育，之后又回到英国跟他父亲一起工作。父子两设计建造了大量的桥梁和隧道，最大的业绩是发明盾构技术，修通了英国的泰晤士河底隧道。

年纪轻轻的布律内尔在英国就取得了很高的社会地位，在24岁的时候，他就成为英国皇家科学院成员。

这也算是工业革命时期，英国涌现出的众多天才之一。有时候并不是英国培养了天才，因为他是一个法国人，教育都是在法国，可英国的商业制度，以及英国野心勃勃富于进取心的商业领袖们，能给这些天才一个发挥聪明才智的平台。无论是资助瓦特研制蒸汽机的商人，还是帮助斯蒂芬逊推进铁路建设的商人，他们都是推动英国发展的无名英雄。

英国海军正是基于大量的民间天才技术人员的开创，才决定建造一艘真正的铁甲战舰。

而这时候，已经是1845年了，上次世界战争结束后的第五年。铁甲舰时代，比历史上提前了十年。

法国人暂时走在了前面，也让他们拥有了更大的底气。

在面对奥地利的挑衅，法国人决定强势回应，他们派出铁甲舰封锁摩德纳公国领海。

英国、奥地利海军赶来对峙，法国寸步不让，他们拥有地利优势，英国人从直布罗陀，奥地利人从威尼斯到这里都要绕很远的距离，马赛港就在利古里亚海边上。而且法国一心建立地中海霸权，如果连家门口的挑衅都不敢回应，还谈什么霸权。

至此引发了一场西欧大国对峙的危机，法国对抗英、奥两国。

英国外交官和奥地利外交官迅速谈判，商讨一旦战争爆发，两国该采取什么样的措施。

两国民众也群情激奋起来，就连英国民众，都开始忘记了战争的伤痛，对法国的野心极度警惕，将路易菲利普称作拿破仑，不过拿破仑这个名字在英国是贬义词，在法国却是一个褒义词，法国人把英国的报道转载回国，反而能够引起民众对国王的赞同。

此时奥地利人的情绪也十分愤怒，他们奥地利修铁路，碍着法国什么事了，如此霸道。历史上两个民族恩怨不断，国仇家恨，以及越来越凝聚的民族意识，让奥地利人开始呼吁，所有德语民族，应该联合起来，对抗法国。

法国人也不傻，一边是英国支持奥地利，另一边奥地利在联合拉拢北德意志邦国，目前奥地利跟整个北方德意志并没有分裂，梅特涅当年力主建