州救驾的时候都大出风头，甚至压过了老资格的汪晟、周国栋等人，当时虽然得意，闲下来的时候却有些担心，怕应了木秀于林风必摧之的古话，汪克凡略微削弱了他的兵权，反而让帖兆荣松了一口气。

吃亏是福，让出这四百多骑兵之后，帖兆荣发现自己的人缘变好了，汪晟等老资格的将领对他更加亲切，真正接纳了他。这让帖兆荣感到非常庆幸，楚军内部的派系非常明显，汪晟还算公正，周国栋等人却有些排外，作为一个被收编的杂牌将领，能加入到这个核心集团中，付出那四百多骑兵的代价也值得了……

经过扩编之后，楚军一共两万六千多人，其中战兵一万四千多人，辅兵五千多人，骑兵三千多人，还有两千多人的其他部队。

这一万四千名战兵有几个来源，包括恭义营原来的四千多名战兵，两千多名辅兵，东莞营和吉安营的三千多名战兵，以及三千多名刚刚招募的新兵。

恭义营原有四千多名战兵，个个身经百战，都是精锐老兵，是全军的主要骨干，其中数百人更被提拔为基层军官，他们是保证恭义营战斗力的基础，也对汪克凡最为忠诚。

恭义营原来还有三千名辅兵，皮镇一战后还剩下两千多人，经过战火的考验和锻炼，这些辅兵的素质大幅度提高，披上铠甲就能作战，经过挑选之后，百分之九十以上被转为军饷更高的战兵。

东莞营和吉安营一共有四千人，由于他们建军的时候铠甲比较充足，所以装备了三千多名战兵，在比例上甚至超过了其他各部，像吉安营当初得到了张先壁的装备，军中几乎人人有甲，战兵有一千八百多人。

仅有老兵是不够的，军队中还需要更多的新鲜血液，汪晟等人提前回到湖广，最重要的任务就是各回家乡，招募新兵。

汪晟回崇阳，为恭义营和崇阳营招兵，周国栋回通山，为通山营招兵，谭啸回岳州府，为岳州营招兵，滕双林就留在通城，为通城营招兵，而吕仁青则在各地招收流民，从中选择青壮，补充进大冶营。

何腾蛟在湖广横征暴敛，崇阳、通城这几个县和岳州府都未能幸免，老百姓的负担很重，有很多自耕农和佃户都到了破产的边缘，负债累累，家无存粮，兵荒马乱的年头，想老老实实种地都不可能，当兵就成了一条最佳的出路。

汪晟等人回乡招兵，军饷仍然保持每个月一两半的银子，却免去了每人五两的安家银子，就这样都有无数的青壮踊跃报名。明清两军又在湖北进行长期拉锯战，战火所到之处，百姓们被迫逃亡，吕仁青招收流民也非常顺利。

汪晟等人招募了将近一万新兵，仅仅省去每人五两的安家银子这一项，就为恭义营节约了五万两军费。

他们从这些新兵中，挑选了三千多名精锐青壮，直接补入战兵队。除了东莞营和吉安营，三千多人分散到六个步兵营里，每营只有五百多名新兵，有那些老兵传帮带，很快就能恢复战斗力。

除了三千多战兵以外，汪晟等人还招募了五千多辅兵，数百名各式工匠，这些辅兵和工匠都分配到各营之中，分别管理。对楚军来说，每个营就是一个独立的战斗单位，不会组织单独的辎重部队。

吕仁青的大冶营主要由矿徒组成，他现在是从二品的参将，在家乡有了一定的号召力，就回去招募了两百多个老乡，但这些老乡和他家里没有直接关系，还都是一群新兵蛋子，需要一定的时间才能培养成骨干亲信，所以在现阶段，大冶营的基层军官主要仍然由矿徒老兵担任。

为了补充足够的兵源，他又从流民中招募了一千多名青壮，但这些流民的来历比较复杂，大多来自于湖北的清军占领区，虽然经过审查，也难免混杂着清军的探子，权习的情报局很快就接到了军方的第一个委托，在大冶营中进行严格的清查，以剔除鞑子的细作。

除了步兵