马进忠只好退出岳州府，和卢鼎转守湘阴县，湘阴县地方太小，搞钱搞粮的门路也少，马进忠刚刚去了半个月就叫苦连连。

马进忠手下有好几千人，一个月的粮饷最少也得上万两银子，这个缺口不知道怎么补。湖广会战爆发在即，眼看就要打仗了，部队却缺粮缺饷，马进忠为此天天发愁。

正在这个时候，他却接到了汪克凡的亲笔信，据说有一笔“大买卖”要做，他立刻放下手里的所有事情，急匆匆地赶往岳州府。

走到半路，他碰上了另一家军阀王进才，两个人一聊，都是被汪克凡请来的，就搭伴一起来了。

王进才原来是大顺军的一名偏将，李自成死的时候拼命收编其他的农民军，手下有好几万人马，在湖南军阀中实力最强，但他带兵的本事一般般，对部队的管理有问题，现在也一样缺钱。

和马进忠的情况不同，王进才更受何腾蛟重用，在粮饷上还算大方，但是王进才手下足有四五万人，何腾蛟也养不起他，更多还需要他自己解决，所以一收到汪克凡的信，就急急忙忙地跑来了。

“老马，你觉得这件事靠谱吗？”王进才抱有很大希望，他现在驻守平江县，一县之地十几万人口，根本养不起他手下的五万大军。

“差不多吧，汪军门当初怎么起家的，咱们可都是亲眼看着的，无论打仗还是搞钱，那可都是一整套！”马进忠不能不服。

他刚刚认识汪克凡的时候，对方只是个小小的守备，手下两千多人马，不料只过了短短一年多的时间，汪克凡已经位居提督操江的高位，手下的部队也扩充到两万多人，足足翻了十倍。

招兵扩军这种事，其实就是拿银子砸，每个月的军饷只是小头，还要管吃管住管穿衣，那一身铠甲武器更海了去的花钱，再加上军中其他的装备器械，牲口马匹等等，几万两银子扔进去都听不见个响动。

汪克凡回到湖广后，马进忠也动过改换门庭，投靠楚军的心思，但只是想想罢了，没有任何动作。汪克凡不但根基不稳，手里也只有岳州府一块地盘，打完湖广会战后，楚军是否还存在都是一个问题，现在不能轻举妄动。

但短期合作，捞一把快钱就走，却是个不错的选择。

王进才点点头，又问道：“你琢磨着，军门找咱们干什么？”

马进忠毫不犹豫地说道：“这还用想么？肯定是打鞑子去！只要打开一座县城，这一趟就没白跑，后面就都是赚的！”

“那是，当初打蒲圻的时候，汪军门还骗了我一副金漆山文甲，这次得让他吐出来。”王进才呵呵一笑。

“我还赔了一把乌兹宝刀呢！”马进忠说起当初的糗事，也觉得好笑，又问道：“你估摸着，这次咱们要打哪个县？嘉鱼，咸宁，还是兴国州？”

蒲圻如今在明军手中，不用考虑了，而且经过反复拉锯，蒲圻已经被打烂了，嘉鱼、咸宁和兴国州却都比较富裕。

“最好一锅端了，我想多搞些盔甲。”王进才手下人马虽多，铠甲却不足，所以总惦记着扩充披甲战兵。

“呵呵，你还真不傻，什么值钱要什么。”马进忠说道：“武昌府里蹲着几万鞑子兵，一下子打这三个县，可没那么容易！”

除了骑兵的战马外，铠甲在常用的装备中最为昂贵，而且做工复杂，往往有钱也买不到……

两个人猜了一路，也没有确定汪克凡的目标到底是哪里，嘉鱼离武昌府太近，咸宁易守难攻，兴国州离蒲圻太远，有些不安全，至于其他的地方吗，他们想都没有想。

没想到的事情却恰恰发生了。

赶到岳州府后，汪克凡明明白白地告诉他们，这次进攻的目标是黄州府。

马进忠和王进才都愣住了。

“这怕不妥吧，黄冈城在长江对岸，咱们怎么过江？还有，万一