清军攻入福建后他逃回濮州老家（今山东菏泽一带），剃头当了顺民。一开始他对清廷抱有幻想，以归隐乡绅的身份和满清地方官合作，后来思想发生转变，加入榆园军，投身抗清斗争。

去年夏天，榆园军遭到满清重兵围剿，损失惨重，义军首领李化鲸投降被俘。但是榆园军是一个松散的联盟，其他的义军各部还在坚持抗清，其中较大的有张七、任七、梁敏等几股，叶廷秀就在张七手下担任军师。

“听说小李将军到了河南，张帅、任帅和梁帅都非常高兴，会同两万大军攻入豫东，从黄河两岸向开封逼近，我家张帅就在黄河南岸，距此不到七十里……”

简单寒暄几句后，叶廷秀开始介绍情况，然后又提出了一个宏大的作战方案：“听说小李将军麾下有两千铁骑，我家张帅意欲与贵军协同，在开封城下和鞑子决战，若胜，则攻占河南省城开封，震动中原；若败，则转进徐州，另谋良策……”

叶廷秀到底当过兵部侍郎，不但口才很好，而且说起行军打仗头头是道，按照他描绘的计划，榆园军和捻军相互配合，以山东曹州为中心，西打开封，南进徐州，北上大名，四下里灵活出击，让清军防不胜防。

李来亨却摇了摇头：“徐州和大名是要打的，但是现在不能打，开封现在更不能打。我这次来到豫东，就是想见见张帅、任帅和梁帅，有些话说到之后，转身就走，叶先生不必担心。”

没想到他这么直接，叶廷秀脸上微微一红，很是尴尬。

作为张七手下的军师，他当然知道几位榆园军首领的心思，既想得到南明方面的支持，又害怕被李来亨吞并吃掉……听说李来亨到了河南，张七、任七和梁敏早就商量过对策，要把捻军顶在前面当枪使，榆园军跟在后面捡便宜。

“撤兵吧，班布尔善就跟在我的屁股后头，咱们不用和他硬拼，先去曹州一趟。”李来亨要去榆园军的老巢。未完待续。。