焦明竖起耳朵仔细聆听，萨布鲁·尖雹的再次讲述大体内容并无变化，唯一值得注意的便是一个细节：这个球被放在聚落最核心位置的房间，而房间里长满了一种菌盖发出淡蓝荧光的蘑菇，十分显眼。

听到蘑菇一词，焦明却是心中一动，想到了一个十分重要的问题：地下异族的食物来源究竟是什么？或者简单来说，这群大蜥蜴究竟吃什么？难道啃石头？

若是从能源来源角度考虑，在没有阳光的地下世界，岩浆地热或许是个能量源，但此方世界地幔层真的有岩浆吗？即使有，分布上也应该呈条带状，但地下异族的分布并不符合。

“你问过耐普弥斯，他们吃什么吗？”

冰莲从未想过这方面，毕竟异族有手有脚，自然有办法找吃食，那么大的个头还能饿死不成。是以摇头道：“没问过，怎么？”

“记得你下去过地下世界，没看到食物相关的东西？”

回忆那一晚的所见所闻，冰莲再次摇头，“我并没有进入异族的核心营地，只是在巴温家族与异族合作的稀有金属冶炼厂内。虽然路过一小片异族宿舍营地，看到一些东西，但怪模怪样，判断不出什么是‘食物相关’的。如果你很在意的话，晚上入梦带你看。”

焦明稍作沉吟，又让待命的侍从去将蝶哒带来。等候的功夫稍稍与冰莲解释一下地表生物圈一切能源靠太阳这个理念，并断言地下世界也必然有一个能量循环，并可能涉及这个‘圆球’。

“这是个好消息啊。”

不同于冰莲的喜形于色，焦明却是神色凝重，脊背冒出冷汗。随着讲述过程中对思路的梳理，若心中猜想为真，则越来越感受到这个球的诡异之处。“对这件事或许是好消息，对整个地下异族甚至我们人类都是个危险的信号。”

“怎么说？”

焦明摇摇头。未有确凿证据之前并不想多说。见蝶哒进门，便手势示意冰莲稍等，然后拉过这位语言专家，低声问道：“两个小家伙开口了吗？”

“还是无法交流。”

“不去管它。问你个事，那位耐普弥斯所说的语言中，有关食物的词汇……嗯，丰富吗？”焦明顿了顿，见蝶哒一副不明所以的模样，补充道：“比如关于食物味觉的分类的词汇，对食物评价的词汇，以及俗谚中有关食物的部分占比……”

即使蝶哒和冰莲都算是聪明人，如此几个例子听下来，却也只是隐约有所猜测，完全摸不到焦明问题的核心。但蝶哒身份是女仆，不论明白与否，都要尽力回答。

其实这一方法的道理并不复杂，语言是各个民族一种相当难以磨灭的历史印记，特别是被殖民史和被侵略历史，都会在语言中留下很大痕迹。而更显著的，便是生产生活方式。举例来说，游牧民族中，与马有关的词汇将大量衍生，农耕民族则是土地和粮食作物。

以此理论为基础，事实上已经可以管中窥豹，分析出地下异族，至少是耐普弥斯出身的部族的方方面面。就比如生产方式，还有食物种类的丰富或单一，数量的短缺或充足。

焦明听着蝶哒的打不确定的描述，缓缓点头。

“你有办法了？”冰莲问。

“估摸着，其实挺惨的。”焦明缓缓道。对此方面，早在冰莲提起‘生育机器’以及地下异族‘吞卵’行为的那一晚，便有所预计，此时只是进一步确认而已。接着灵机一动，问道：“两个小家伙吃东西了吗？”

蝶哒摇摇头。

得此提醒，冰莲再懒得听高层在这里瞎讨论，拉着焦明猫腰往外走。高层对这些晚辈睁一只眼闭一只眼，春雨却是嘴角微翘，一瘸一拐的也跟了出来，并询问夫妻二人有何计划。焦明与冰莲相视一笑，默契沉默。

“你们两个……”春雨哭笑不得的抱怨一句，却也只是跟上步伐。说不说不重