是他家的后院花园一般。

约瑟夫始终不能相信这一幕，他环顾了四周，问道：

“父皇呢？父皇怎么没来？”

克莱希笑道：

“父皇不会来的……他甚至根本不知道你会出现在这里。”

约瑟夫眉头一跳，克莱希忽然又收起了双腿，在桌子上懒洋洋地支着头，戏谑地看着约瑟夫，轻轻笑着。

“而且，恐怕从今以后，你再也不会有见到父皇的机会了。”

约瑟夫仿佛可以听到自己的心跳声。他看着克莱希的笑脸，笑脸中似乎有着无尽的嘲弄，他的胸腔里渐渐淤积着极为复杂的情绪。

“你……什么意思？”

克莱希没有回答，而是轻轻眨了眨眼，问道：

“约瑟夫兄长，你养过狗吗？”

约瑟夫似是没有反应过来：

“什么？”

克莱希笑道：

“我养过一只狗。”

“没有什么特别的原因，或许是因为心血来潮，又或许是恰好需要有只狗来看门，也可能是我有些寂寞了。我养了一只狗。”

“我教会那只狗起立和坐下，让它去追飞碟，它是一只很可爱的小狗。”

“后来，小狗长大了，变成了大狗。”

“大狗很臭，要经常给它洗澡，这让我觉得很麻烦，原本只是为了解闷，现在却让我觉得更加无趣了。况且，我养的那只大狗蠢得可笑，它连看门都不会，只会在人前狂吠，我越来越不喜欢它。”

“所以，忽然有那么一天，我又心血来潮，打算将它丢掉了。或许是送给别人当宠物，又或许是送去屠宰场，至于那只狗的结局会是怎样……”

克莱希慢悠悠地说着，淡淡地看着又惊又疑的约瑟夫，意味深长道：

“谁知道呢？”

约瑟夫的额头有冷汗不断冒出，他颤声道：

“你究竟想说明什么？”

克莱希忽然仰倒在靠椅上，又重新把腿翘在了桌子上，脸上的笑意瞬间收敛，化作了毫不掩饰的不耐烦：

“我亲爱的哥哥，你还真是……愚不可及呢。”

约瑟夫感觉到一股浓郁的阴影逐渐漫上他的身体，不由自主地感受到了恐惧的情绪，甚至不能理智地思考克莱希态度的骤然转变，瞳孔都有些涣散了。

克莱希伸出食指，轻巧地敲了敲自己的太阳穴：

“好好想一想，用你的脑子想一想，约瑟夫。”

约瑟夫什么都想不到，眼前克莱希那张二十年来朝夕相见的脸庞此时竟显得无比陌生，他怀疑自己坠入了噩梦，想要从梦中醒来，眼前的克莱希却始终真实得可怕。

克莱希直勾勾地盯着约瑟夫僵硬的面庞，眼底里又流露出一丝笑意，幽幽问道：

“你从小到大，都有着极为严重的花粉过敏症。向来厌恶一切鲜花。每逢花季的时候，你在出门前总会在胸口塞上一块手帕用来捂住鼻子……”

克莱希笑意越来越浓：

“可是……你有没有想过，为什么你最引以为傲的商会，会被你取名为‘蔷薇’？”

约瑟夫霎时间惊恐地睁大了眼睛。

他仿佛听见内心深处鬼魅般尖厉的啸叫，阴影张开黑暗的触手，紧紧攥住了他的心脏。无数散乱的记忆在脑海中扑腾。

那时候的约瑟夫，刚满二十周岁，正是年轻气盛的时候。他一心想着有朝一日继承王位，做出惊天动地的大事，超越父皇平乱建都的丰功伟业。

他凭借着从帝师阿斯玛处潜心学来的商业权术，以帝国二皇子的身份作为起步，想要通过掌控帝国的商业命脉来一步步稳固自己的地位。他带着满怀的雄心壮志，亲自走访都会各地，与无数有权势的官宦巨贾交流，为一个极为宏大的商业联盟构建了雏形。