黑帮老大一样带着一群人回转。而队伍中已经少了春雨和艾米丽的身影，却是焦明借鉴影视剧中的套路，防止有人心狠手辣扣屎盆子，暗中护送这些杂鱼到家。

这场小小的波澜就此告一段落，但显而易见的，却是一连串麻烦的第一波。回程的路上，焦明与伊思讨论着幕后三个家族可能的后招，并回想‘贴告示’这等隐秘之事究竟是如何泄露出去的。

不过时间已然久远，想来想去想到最大的可能便是被起夜的魔法工人看并于闲谈之中与工友分享，再被有心者听到，毕竟这群魔法工人来源太复杂。且焦明的另两个人格更是大坑，或是疯子人格碎嘴泄露，或是沉默者人格有意为之。

行事不密的情况下，漏洞太多，追查的线索也没有。而焦明手下既没有成型的情报机构也没有专业人才，想要强行调查只会徒费一番力气却未必有个结果。

而当队伍返回河滩工地继续工作，二人得到的结论只能是放弃追查并注意下次行事更为严密些而已，至于应对另外三家的麻烦，只好让伊思带着这份有瑕疵的文书，去清水城几个曾经处理过贵族之间纠纷的德高望重者家中，做出铺垫。即使对方已然有所准备，也算是第一时间稍稍扭转印象。

但事情的发展却有些出乎焦明和伊思的预料，本以为在整个红山王国的暗涛汹涌的大背景下两个男爵领之间的战争游戏不会引起关注，却是忽略了大家有意无意的推波助澜。

于‘重要人物’们来说，前阵子态度的急转弯并不光彩，有个争议性巨大的事情吸引大家注意力再好不过，所以《工业报》再次转变性质，从鸡汤文艺文集变成八卦小报，对此时展开讨论。于非改革派贵族亦然，能够缓和王国内剑拨弩张的气氛自然乐得看戏。

唯有余下的改革派贵族最是不爽，皆在暗骂，先是骂想出‘贴告示’这损招的焦明与伊思，接着骂那三家不识大体，于此敏感时期还敢瞎胡闹。

不过不论如何，焦明却是体验了三天绯闻名人的感觉，每天在报纸与情报上都能看到自己的名字，或被赞誉或被贬损，这心情随之起伏不定，颇费一番自我暗示才平稳下来继续工作。而伊思顶着更大的压力，为这场双方又都有失当之处的男爵战争与清水城中拜访一圈，看似毫无收获，却已经得到了诸多口头上的‘理解’，只要后续钱财上不输给另外三家，就可以无限制的扯皮下去。

但正当焦明以为此案会成为一笔烂账的时候，事情再次生出变化，按照伊思的说法，对方好像突然‘松手’了，这次纠纷不日就将进入处理程序，在几大家族的见证下由统辖这一片的伯爵给出结果，且从诸多口风判断，结果对焦明大为有利。

“我钱都准备好了，对面这是啥意思？”焦明仿佛听到个冷笑话，不知如何反应，只好以最大的恶意做出猜测：“会不会另有阴谋？”

“我觉得，可能是他们受到了来自诸多方面的压力，不得不如此。”伊思显然更愿意从大环境上进行思考，“若是闹下去，钱财之外的方面，他们损失得绝对比我们多。”

“光脚的不怕穿鞋的？”焦明微微点头，却还是觉得这三家不会简单善罢甘休。“等这件事过去，你觉得他们能消停多久？”

“半年？”

“但愿。”

又是三天过去，当艾米丽的法师塔落成，这位漂亮的八环魔法师搬家过来的时候，焦明接到通知，次日去统管这一片地区的伯爵家族城堡参与纠纷处理的会议。为了安全起见，决定与伊思二人赴会。

二人穿着正式，先传送去清水城再转乘马车，看似绕路却比穿行热带雨林轻松便捷许多。待赶到伯爵府，时间勉强来得及，不过会议具体过程却乏善可陈。只是一群中年男女气氛压抑的坐在一起，仿佛开学典礼般挨个上去废话一番，最后是那个独臂的中年壮汉伯爵长篇大论的‘