铁道兵的普通士兵没有装备武器，只有干活用的铁锹和镐头，军官和护卫队有武器，装备了钢刀和火铳，夏天穿木甲，冬天穿棉甲。

负责工程的宋士意给王新宇介绍说：“工程的进度还算是超过原计划了，等到明年年中，这条铁路可以通车。如果到时候蒸汽机车能够投入使用，那就最好了。不能的话，只能在枕木上铺上木板，让骡马可以行走。”

铁道兵拿着铁锹和铁镐，正沿着经过宋应星勘测，选好了线路的地点施工。一队队的由原湘勇改编成的铁道兵挥汗如雨，奋力挖掘泥土，在沿着河谷的山坡上开辟出一条道路。挖出来的泥土和石头，被人用独轮车运走。

遇上太大的石头，自然有铁道兵的爆破组来炸碎石头，再运走。

前方，一座凸起的山头挡住了铁路线通过的道路。若是让铁路绕行，转弯半径过小，而且在河边的悬崖峭壁上面施工，难道也不小；若是要过河，需要修桥，又绕路成本又高，于是在这个位置上，宋应星当时设计了一座隧道。

铁道兵们正在挖掘泥土，一车车的碎石头被人从隧道内运出来。根据监督铁路施工的宋士意介绍说，刚刚进行了爆破，炸开了一块隧道里面堵路的大石头，之后铁道兵就进去，用独轮车把碎石头运走。

“宋大人，前面又有石头挡住了！我们无法继续挖掘！”一名军官来禀报。

宋士意道：“走，进去看看！”

走进隧道里面，只见里面挂着一盏盏马灯，挖好的隧道内立着木桩，顶住了顶部，还有人正在施工，给隧道壁上铺上石头，涂抹上水泥。只要水泥干了，隧道就变得十分坚固。在隧道深处，不少铁道兵正在挖掘。

前方又是一块巨石挡住了去路，铁道兵们手头的工具根本无法挖开石头。

“这里，打上几个孔，用火药炸开。”宋士意道。

几名爆破组的人走了上来，在他们监督下，铁道兵拿着铁锤和凿子，在石头上面敲打，打出一个个孔。随后有人就把用厚纸层层包裹的火药塞入孔内，接上导火索。未完待续。