巴陵撤退，一旦乾军朱贵部渡江挥师西进攻占江安一线，数万宋军的退路就可能被切断，不但得不到粮食物资补给，而且在乾军南北夹击之下只怕有全军覆没之危。

数万宋军撤退得非常匆忙，为了加快行军速度，萧思话下令丢弃大量辎重，并且日夜行军，终于在朱贵攻占江安一线之前退走。

在夷陵道也被的乾军大将鲁爽得到消息，立即派出一支兵马追击，并沿途收降各城池。

乾军的速度很快，数万宋军被追得很狼狈，为了赶时间加快脚程，宋军很多将士不得不甲胄头盔都丢弃，只拿着兵器赶路。

终于在乾军骑兵追上来之前，数万宋军在洞庭湖水师的接应之下撤到了巴陵。

长江在巴陵转道，由南向东流去，西边连接着八百里洞庭，萧思话依靠长江、洞庭湖和水师战船把乾军挡在了北方，但却丢失了沃野千里的土地。