有那有节律跳动的心脏才能让他清醒地认识自己还活着，还是真实存在的。

叶惊阑拎起壶，往茶杯里添满了水，茶叶随着添入的水上下起伏，酽茶是因了茶叶铺满了底，添水后才可冲泡出。那么，真相亦如泡茶，只有积蓄了一系列的线索，才能在一语落下后如骨牌一般倾倒，直至最后冒出一个名叫“残忍”的青茬子。

“叶大人，我现在竟有些期待你的第三出戏了。”

薛漓沨没有回头。

他知道身后陆续落座的人，全是熟人，最熟悉的莫过于同吃同住甚至可以换穿衣物的罗小七。

就连枕玉也被“请”来了。他踢踏着小腿儿，脚上挂着两只脏兮兮的破鞋，小脸儿上满是泥垢，恐怕他正在地里玩泥巴时，就被人捉了过来。

燕南渝果真是办事的一把好手。

叶惊阑竖起手指。

“一。”他念着。

薛漓沨很平静，他一贯如此平静。平静的他解下了随身配着的弯刀，轻轻一放。

叶惊阑看着触手可及的弯刀，勾了勾唇。

看样子薛漓沨是认了他给出的解答。

“二。”他的两只手指竖着，他回首，冲云岫展颜一笑。

云岫撑着脑袋，笑吟吟地望着他，朱唇轻启：“叶大人实乃大能之人。”

“朕的钦差岂会是无能之辈。”

敢自称“朕”的，除了那位专程赶来沙城看戏的女帝，没有别人了。

没能等到叶惊阑的“三”。

一干人离开椅子，跪地参拜。

女帝冷眼睨着叶惊阑身边的女子，这朵云，好生碍眼。她想到了她在朝元宫内与卿萝的交谈。

——普天之下莫非王土，自然是不远。

——我将叶大人比作天空与大海的交界处。

——天空和大海都是具象，唯有交界处是虚无，他是具象中的虚无。

元清洄闭了闭眼，虚无是什么颜色……是蓝色，就像天空一样的蓝，澄澈，宽广。也像海水一样的蓝，深邃而迷惘。空濛缥缈，仿若不存在，又仿若随处都在。

自她瞧见云岫的第一眼，她便知道，天空与大海之间，有云朵。

有变幻莫测的云朵。

被纳在天空的怀抱，倒映在海面上与浪花缠绵。

好一个无处不在！

元清洄掩在长袖下的手捏碎了一颗核桃。在众人屏息之间，那一声脆响格外清晰。

“众位平身。”她巧笑嫣然。

云岫以余光打量这个交集很少的女子，这么久了，她的锋芒更甚却更为收敛，刀锋不出则罢，一出则血溅三尺。

原本便留有一把椅子在台子下第一排的正中，可是元清洄不需要这位置。

浓绿代她传达了意愿，她恭顺地说着：“陛下不想扰了众位看官的雅兴，择一普通交椅便可。众位尽情欢愉。”

欢愉是不可能的，敢在帝王眼皮子底下造次，约摸是嫌命长，活腻歪了。

众人归位，肢体略僵硬。挺直了后背，视线不敢四处飘忽。

鹿贞哆哆嗦嗦地端起茶碗，一个没稳，茶碗脱离了那双纤纤素手。

吓得她膝盖发软，快要跪了下去。

罗小七伸手一捞，茶碗中的茶水没抛洒一滴。

“姑娘小心。”

如这种小插曲，被无心拨弄的弦弹了一曲又一曲。

而元清洄寻了一处角落。

她无须理好裙摆，因了浓绿和明翠一左一右地为她理了衣裙，扶着她落座在屋柱子旁的暗红色交椅上。

浅黄与暗红的交叠，像极了沙城漫天黄色裹着的无尽血色。

元清洄的嘴角噙着笑意。

“明翠，朕瞧上了叶大人手边的茶盏。”

明翠得令，迈着小碎步