民顾楚生拜见大人。”顾楚生作揖，理解周到，一副翩翩公子的模样。

“顾楚生，今接到状告，你——”

元稹的话还没说完就被顾楚生出声打断：“大人，小民今日也带来了人证，案件真相究竟如何，还请大人听过之后再行判断。”

元稹皱了皱眉，但是还是挥了挥手，示意传唤人证。而顾楚生方的证人便是，沈烈。

“还望元大人海涵，此事纯粹是我教女无方。唉，家门不幸啊。”

沈烈刚一开口，沈恩来就有种想要扑上去关住他嘴的冲动。这丫真是来砸场子的，沈恩来只觉得背上的伤口因为气愤又开始火辣辣疼痛了起来。

“沈大人此话何意？”

“顾楚生世侄和我家恩来，是情投意合，只是恩来入了太学，按照规定，无法自选婚事，否则，他二人也怕是要成婚的。”

‘放屁！’沈恩来一股气哽在胸膛处，就差破口大骂。

沈烈此话当真是无耻到了极点，但是，效果却是惊人的。人群又恢复了躁动，落在沈恩来身上的目光带着指点和轻视。百姓永远是这样，左右摇摆，人云亦云。更多的时候，甚至常常会用带有恶毒的目光去审视和看待。而这恰恰来自同性。

南怀瑾望着沈恩来的侧脸，小姑娘原本受了伤白皙的脸也许是出于愤怒，此刻涨的通红，后背抑制不住地起伏，导致后背印出的红色似乎更加明艳。南怀瑾不由得想到那个在轮椅上永远带着温和浅笑的男子，若是他还在，沈恩来又怎么被逼到如此境地。

可是，曲终人散，席总要分，有些路也总得一个人走，长大这两个字的背后，是独自需要走过的长长的路。

“那沈大人所言——”元稹皱了皱眉，其实沈烈的态度已经很清楚了，他看了一眼沈恩来，小姑娘如此倔强，此事他能猜到不是自愿。但是自古，父母之命媒妁之言。沈烈的话已至此，沈恩来已经没有任何回转的余地，而她的名声也算是彻底毁了。元稹突然有些同情面前的少女，一生清白，一世幸福，终究敌不过权势，终究要被葬送。

“小女所告完全是女儿家的赌气，还望元大人不必再查下去。”沈烈终于说破。

“此事并非如此！”沈恩来猛然出声。

“你给我闭嘴！”沈烈大吼。

二人对视，彼此眼中都是火光。而对于顾楚生而言，一旦沈恩来这边不再构成威胁，南怀云不过一个太学厨娘，完全不必放在心上。

沈恩来双拳紧握，难道又这样无疾而终吗？绝无可能！

“大人，沈姐姐和民女并非自愿，还望大人主持公道！”

南怀云骤然出声，随即重重磕了个头，清脆的响声就像是一颗石子，落在了沈恩来的心口上。