赵郡现有两个巨贼，一个黄髯，一个王当。

黄髯部现有千余人，王当部现有三千余人。

这两个一个是新贼，一个是旧寇，这次出兵该先击谁？

在出兵前的军议上，诸人对此争论不休。

有建议先击王当的，因为王当势大，在赵郡西边山中的势力根深蒂固，而且又与褚飞燕来往密切，如果不先把他击破，那么一则，他可能会与褚飞燕起事作乱，二则，他也有可能会趁荀贞击黄髯之际，与褚飞燕合兵从后击荀贞，这样一来，荀贞两面受敌，必败无疑。

但是更多的则是强烈要求先击黄髯，两个原因，一个是黄髯先降复叛，激怒了诸人，诸人想“坑”了他，再一个次要的缘故则是黄髯部均为乌合之众，击之容易，正好可以借此机会让两千新卒打个实战，不经历实战，没有见过血的兵卒训练的再精良也不能称是精卒。

这两种意见争论不休，荀贞、荀攸、戏志才却是早有定见。

在军议上，荀贞如此这般地说了一遍他与荀攸、戏志才反复讨论商定的方略，诸人齐齐称妙。

出兵当日，荀贞只留下了五百兵卒守卫邯郸，率余下四千余步骑离营向西边山中进发。

……

这次出兵，荀贞压根就没有遮掩行踪的打算，四千余步骑明打旗帜，行在道上，队伍绵延出数里之远，加上随军带的粮秣辎重、刘衡拨调给他的数千民夫，一路走来，烟尘滚滚，沿途的乡民见之，四下传言，都说“中尉荀公”倾城而出，带着上万步骑进山击贼了。

云即便王当与褚飞燕带兵来了，凭他们就能击败荀贞么？要知荀贞可是皇甫嵩帐下的悍将，从颍川打到巨鹿，转战千里，几无败绩。

总而言之，黄髯对这场战争不看好，已经打好了一旦战败不利就马上逃跑的念头。

山路不好走，荀贞部的车骑、民夫、辎重又多，出邯郸后，整整走了十几天才到了云顶峰下，到得峰下，为避黄髯部的势头，不急着攻山，围山三日不攻，直到第四日才展开了攻势。

对荀贞围山三日不攻的举动，黄髯颇是纳闷，荀贞是用兵的良将，当知兵贵神速的道理，而且明知王当可能会驰援云顶峰，却为何三日不动？难道是希望山中自乱，不战自胜？这倒是有点可能，在荀贞围山不攻的这三日里，山中的群盗确实是纷乱不堪，他们本来就是很多股小股的盗贼合并在一块儿的，无外压时内部尚算稳定，外部一来强大的压力顿时就乱了起来。

就在黄髯都快放弃协调各股盗贼矛盾的时候，荀贞总算开始攻山了。

战斗一打响，黄髯就察觉此次攻山的荀贞部众好像换了一个样子，上次攻山时，荀贞的部众无论将校、兵卒，俱奋勇不可挡，这次却进攻缓慢，攻势不锐，并且在诸部的协调作战上总是出现问题。黄髯是黄巾军的老兵，去年打了半年的仗，对战阵也是较有经验的了，略一思忖，即猜出荀贞今次派出攻山的定然不是他的义从旧部，而是他去年底招募的新卒。

黄髯猜出了荀贞的心思，荀贞这是想用他来做磨刀石，来磨一磨他去年底招募的那两千新卒。

虽然猜出了荀贞的心思，黄髯却也只有苦笑而已。

他的部下说起来有近两千人，看似不少，比他以前的旧部还多，可这近两千人却是由十几股贼寇组成的，纯是乌合之众，换了是他，也不会放过这个练兵机会的。

接连攻了两天的山，荀贞部下的这两千新卒在付出了近百伤亡后，渐渐找到了感觉，有了上战场的样子，各种兵器的使用，各种进攻的配合，各种战术的运用皆渐渐成型。

山中的贼寇尽管有一两千人，可一则是多股盗贼合并而成的，二来也缺乏正规的训练，在荀贞招募的那两千新卒攻势渐猛之后就抵挡不住了，节节败退，从山腰一点点地退到了快到山顶