长却完全没有注意到这个女子，尽管车帘已被拉住，他的目光却忘了收回，脑海中尽是方才惊鸿一瞥的那个男子的相貌。

“亭长，怎么了？”求盗问道。

这个亭长“啊”了一声，忙收回目光，却又下意识地往亭舍门内的榜上望了眼。

求盗和两个亭卒打算下去查问这队人马。

这个亭长却拦住了他们，笑道：“罢了，罢了，瞧他们也不似盗贼，哪儿有盗贼会在见到亭舍后主动停下的？……看，来了一人，应是来呈送符信的吧。”

车、骑队中，一个门客缓缓策马行了过来。

这个门客相貌极是丑陋，个头亦不高，然踞坐马上，顾盼间，却颇有一股雄豪之气。

他行至亭舍门外，下了马，取出一物，呈给迎下来的这个亭长，却正是通关过境的符信。

这个亭长展开符信，看了几眼，见是由冀州一县开具的，这队车骑人马却是归冀州此县的一个行商所有，来长沙是路过，他们的目的地是交州。

交州即后世的广西、广东、越南北部一带，此州虽然人文不昌，蛮夷众多，然却物产丰富，明珠、翠羽、犀象、玳瑁、异香、美木之属应有尽有，且产美酒，苍梧郡的清酒天下知名，冀州离交州虽远，但为了赚钱，不辞千里行商前去却亦不足为奇。

这个亭长点了点头，把符信还给短身貌丑的门客，笑道：“远客迢迢而来，路上辛苦了。再往南行，过了零陵郡，便是交趾地界了。”

门客笑道：“往年时，我家家长倒是常至交趾，中平元年黄巾起后，因为路途不靖，又闻交趾亦是大乱，因而断了几年未曾再来，后闻得贾公为交趾刺史，斩贼定境，百姓以安，而北地州郡的贼乱亦渐平息，遂振车骑复来，只不知现在交趾的情势如何？”

“贾公”，说的是贾琮。

中平元年，交州亦起了大乱，屯兵反叛，执刺史及合浦太守，其渠帅自称“柱天将军”，朝廷因特令三府精选能吏，有司举贾琮为交趾刺史。贾琮字孟坚，东郡聊城人，任过京兆令，在任有能名，他到了交趾后，先移书告示，招抚荒散，蠲复傜役，待稳定住了局势，然后兴兵，一举诛斩掉了反兵、贼寇中有大害的渠帅，又简选良吏试守诸县，一年不到，交趾的形势就安定了下来，地方为之歌：“贾父来晚，使我先反，今见清平，吏不敢反”。贾琮在交趾了三年，政绩“为十三州最”，也即十三州中排名第一，去年被朝廷征拜为了议郎，前天刚传来消息，说他又被朝廷拜为了冀州刺史，——故冀州刺史王芬谋废今天子不成，反被今天子征召入京，他恐惧非常，疑为事泄，便在朝廷发下捕拿荀贞的诏书后自杀而死了。

长沙离交趾不远，中间只隔了一个零陵郡，这个亭长对交趾的情势倒是颇为了解。

他笑答道：“贾公在任三年，交趾因之为安，巷路为之作歌。贾公去后，继任的刺史名讳李进，乃是交趾本州人，早年曾为我荆州的武陵太守，在任九年，政通人和，朝廷赐钱二十万。去年到任交趾之后，我闻他颇重教化，武功或不及前任贾公，文治却是相差不多。”

武陵郡挨着长沙郡，在长沙郡的西边，李进在武陵当过九年太守，难怪这个亭长很了解他。——说起本朝以来的江南经济、文化发展，离不开历代出仕江南的良吏，李进因政通人和而得朝廷赐钱二十万，贾琮因定境安民而政绩为十三州最，本朝初年，云台二十八将之一的东莱人李忠久任丹阳太守，在丹阳太守任上时亦尝因垦田增多、户口增加而政绩为天下第一。为吏一地，造福一方大约即是如此了。

门客说道：“这就好！这就好！”

与亭长话别，这门客转回车骑队中，不多时，车骑队伍徐徐启动，继续南行。

这个亭长目送他们走远，若无其事地坐下身子，重坐回到了地上。