他们对国王的恐惧。国王虽然有着凡人中最崇高的地位和最庞大的势力，一怒之下能让生灵涂炭血流漂杵，但所谓的“王室”本质上仍然是贵族中的一员，只不过是拥有最高贵的血统……而这种“高贵”，绝不是恒古不变的。

即使是对王们再忠诚和亲密的贵族，他们中的成员未必没有“我们可以取而代之”的念头。国王们有着各种各样的顾虑，纵使臣下犯错，也未必会动手、甚至未必会加以惩罚；但他们深知，像伊夫林这样的人，若是看到谁感到不愉快，只要一个念头就能让他们碎尸万段。

不过，伊夫林虽然清楚这些，但并不意味着他会理解。

“真是胆小……莱茵王国的新贵族就是这样一帮人吗？”

他觉得有些不满。

力量可以缺乏，但就以单纯的谈判而言，绝不能弱了心气。

尽管大陆上的贵族们大多数都是一丘之貉，但作为从小接受教育的精英阶层，他们中不缺乏优秀的个体。有胆量不卑不亢地与巫师们交涉的，或是自身就是强大职业者的，亦不在少数。

伊夫林在旅行途中，有听说过有关于莱茵王国新贵族的事情。实际上类似的新兴势力和群体在大陆上的各大强国中都是存在的。伴随着航海时代的开拓，一部分国家开始在海外拥有殖民地，他们开设工厂，组织船队，招募工人，在新的原材料产地和新生市场上获取暴利，攫取那些老牌贵族们几辈子才能积累下来的巨额财富。

以莱茵王国为例，这帮人在短短的数十年里就积累起了令人不敢小觑的势力，在新式军队里有着相当的影响力，能与数百年里积威甚重的那些历史悠久的古老贵族、甚至王室的力量相互抗衡。

不过新贵族和他们的子孙后代，都是以充满进取心和冒险精神著称的，而眼前这个大胖子的表现，却让人大失所望，让伊夫林先生只想皱眉。

难不成这群人还有别的目的？譬如眼前这家伙并不是真正的代表，队伍的领袖另有其人？这不可能，我都已经出面了，只要他们不是傻子，就不会狂妄到在一位巫师领袖面前玩弄这种手段……对了，听说和莱茵王国联络上的人，是朗曼·霍尔，他到底想做什么呢？这或许和他有关，若是如此，就不能太大意了。

伊夫林先生正在思考的时候，突然间耳朵一动，他的嘴角浮现出微笑。

“喔，你们看，我最好的朋友来了。”

在他打破沉默开口后，塔上巫师和贵族代表，无论是哪一方都不敢继续说话了，只能将目光转向不远处。

一位戴着银白色面具的男人，正朝这边走来。

在场的所有人都不可能不清楚他的身份，就算真有例外，听见伊夫林以“朋友”相称，也该明白其背后所代表的意义。

跟在伊夫林先生身边——那是一位面容清秀，表情严肃的年轻人，这时候不动声色，已经做好了行礼的准备；而另一边的肥胖男子，则脸色变得更加苍白，肥肉的抖动更加剧烈，还必须得让后面的其他人扶住他，才没有膝盖一软朝天摔倒。

“怎么，你对这群来自地上的客人有兴趣吗？”

等拉斯普钦来到他们面前，伊夫林先生轻笑着说道。

“这可真少见。”

对方声音低沉地回答道：“我对我的几位友人到现在还没出现的原因更感兴趣。”

“我的朋友很少，其中大部分在一年里只能见到几次面，或是一辈子都见不着下一面。我一直以来都想念他们。”

“原来如此。”

伊夫林先生嘴上的笑容没有变化，心中却是微微凛然。

拉斯普钦这话中隐含的意思，果然是在提醒自己吗？这群贵族当然不是什么了不起的人物，但他们会堂而皇之出现在魔塔之上，本身就代表了某种信号的释放，不论是来自魔塔内部，还是来自