大夫人命人传令，不得再给棠梨安排劳作，并让她住到屋子里去，夜里能好好安寝。管事嬷嬷十分郁闷，还没耍够威风呢，就不许再折腾棠梨了，难不成大夫人转性了？

老夫人听说之后，特意将儿媳叫到跟前夸她这个嫡母贤淑，婆媳关系比赶棠梨走时缓和了不少。

夏夫人每夜都端上亲手熬的食补汤，为老夫人滋养安神，瞧着老夫人精气神确是好了许多。这天夜里，汤里多添了一些安神药，也无人察觉。

那汤本是寻常补品，只是夏夫人悄悄放了少量安神药，夜里睡得安稳白日自然精神。每日加大药量，神不知鬼不觉，今晚的药剂，应该够她睡一整夜了。醒后，就直接为宝贝孙女收尸吧。

由于棠梨不再需要帮忙，赵志铭等人夜里就没再来过。那嬷嬷轻手轻脚打开房门，确认她们都已入睡后，将门锁拴上，退到栅栏外，朝杀手点了点头。

杀手来到棠梨窗边，将窗户戳开一个小洞，把麻袋口打开一个口对准洞，抖抖袋子，不一会儿，便有东西接连顺着洞口蠕动了进去，管事嬷嬷那间屋子也是如此。

主仆二人睡得香甜，墙边的夜壶被什么东西碰倒磕碎了，发出清脆的响声。

二人被惊醒，还以为是有老鼠，小柔点亮烛火一看，地上爬了许多花花绿绿的蛇！几乎都有两指粗，半个成年男子身长，头部尖尖的，一看便知有剧毒。

两个女孩子吓得魂飞魄散，迅速缩到墙角，可时值晚秋，屋里寒冷，只有小柔手上的烛火有些温暖，毒蛇都歪歪扭扭地朝小柔爬去。吐着信子，整屋都回荡着“咝”“咝”的声音，每听一声，人身上的汗毛便跟着竖起，眼看着它们已经爬到床沿了。

从前在乡下虽见过蛇，可都是些无毒的菜花蛇，哪里经历过这仿佛入了毒蛇窟的场面。小柔吓得动弹不得，身上似乎各处都被钉住了。棠梨抹干眼泪努力让自己能看清，见蛇都是朝着烛火的方向，她一把夺过烛火扔了出去。

惊恐之下，手上没力，烛火没扔多远，落到床尾，点燃了床单，开始燃起小火苗。

烛火扔出去的瞬间蛇群短暂的停滞了一下，又再度朝她们袭来，棠梨大喊：“不想死就别坐着！”边奋力将小柔扶起，小柔也怕拖累小姐，努力撑着床榻，颤抖的双腿勉力站了起来，二人跳到床头柜上，借着火光，一路踩着桌椅逃到门前。

可这门怎么用力拉也不开，外头还有锁碰撞的声音，她瞬间明白了是这些人要害死她。同时管事嬷嬷凄惨的叫声传来，听得二人打了个冷颤。

棠梨突然想到管事嬷嬷领她来屋子时说过，这院子后头本来有一个狗洞，后来靠墙建了间房后，狗洞便用些泥土堵上了，正是她们住的这间，当时嬷嬷还尖酸地说与棠梨身份正相配，没想到现在能救了她的命。

踩着桌椅跳回去，棠梨鼓足勇气伸手将那已经燃起来的床单扯过来，可看着这堆交织纠缠的蛇群实在令人心惊作呕，她手上动作慢了片刻，一条蛇从床上腾起咬住了她的手腕，痛入骨髓，这种感觉与被寻常的无毒蛇咬到完全不同。

她那一刻疼得几乎站不稳，但要是倒了下去，迎接她的就是酷刑中的虿盆了。她狠心将着火的床单盖到手腕上，那条蛇立马松口落了下去，棠梨迅速回到狗洞前，将床单围在身边。

蛇群虽畏冷，但也不会扑火，只能隔着那条火线吐信子，似乎火一灭就要群起而上分食这两个小姑娘。

棠梨中了毒身上愈发地绵软无力，连狗洞里的泥土都推不动了，还好有小柔在，片刻后终于通了这条路。

主仆二人狼狈地爬了出去，又慌忙塞了些土堵住，防止火熄灭后蛇跟着钻出来。正欲出去求救，她看见栅栏前站着许多人，那个嬷嬷也在里面，方才没有她的叫喊声，果然她是毒杀参与者！

棠梨让小柔千万别出声