他阐明自己出兵夺取扬州的理由，表明周显目前没有和大明开战的条件。

但很快，一件事便狠狠的打了他的脸。

因为一个新消息传来，三营步卒从济南出发，向扬州而来。

落叶随着秋风飘下，地上一片金黄，很是萧瑟。

周显穿了一件便服，坐在案几前。看着远处屋子内应考的士子，有种恍如隔世的感觉。

宋祖乙在旁侧道：“督帅，这次山东六府，总共有一千六百二十八位士子参考，最终录用三百六十人。和以往只写一篇八股文不同，这次还增加了计算、问策两科。除了文章之外，计算和问策都设置了九十道题，到时候按评分高低录取。”

周显点了点头，沉默了片刻道：“翻一倍吧！”

宋祖乙愣了一下道：“督帅，什么翻一倍？”

周显抬头看了他一眼，“我说录用的士子人数，翻一倍，七百二十人。”

宋祖乙面露吃惊，“督帅，能有那么多官职给他们吗？”

周显笑道：“现在没有，将来也会有的。”

看宋祖乙有点疑惑的样子，周显接着道：“我们应该为将来做点打算了。”

宋祖乙心中还有点不太明白，但也没有再追问。

又叙了会闲话，周显抬头问道：“应该快结束了吧！”

宋祖乙看向旁边摆在案几上的香炉，“还有半柱香时间。”

周显有点疑惑，“不是给你们准备了钟表吗？怎么还用这个？”

宋祖乙露出一些尴尬的笑容，“众官都说用不习惯那东西，说它不一定准，还是喜欢用老祖宗留下的这……”

周显无奈的摇了摇头，“时代在变迁，人也应该学会变，更要学会适应。”

宋祖乙脸色微变，连忙道：“属下知错了。”

周显看他一脸严肃的样子，笑着摆了摆手，“这算什么错？宋知府，你这人就是太忠厚老实了。论见风使舵，看人眼色，你比着你的那个老泰山可差远了。”

宋祖乙脸色一怔，心中不明白周显这是在称赞还是讽刺孔胤植。他犹豫了一下，低声道：“下管鲁钝，很多地方都不如人。多蒙督帅不弃，委以重任。下官必竭尽全力，办好督帅交待之事。”