秋风徐徐,一艘商船风帆鼓涨,沿着清江顺流而下。
船楼二层的舱室里,传来几声略显沙哑的闷咳:
“咳……咳咳……”
甲板满是天南海北的旅人,二层却没几个住客,一名青衣公子,腰悬三尺锦鞘刀,手上端着托盘,推开了房门。
吱呀——
房间窗口的茶桉旁,坐着个身材颇高的老者,锦袍玉带,身上搭着件宽松披风,一双眼睛神华内敛,就好似历尽世事的孤鹰。
“师父,药已经快凉了,喝一口吧,就算治不好病,也能镇痛。”
青衣公子把托盘放下,从里面端起药碗,放在了老者手边,眉宇间带着深深忧色。
但老者反应却颇为平澹,手指把药碗推开:
“此药能镇痛,但乱人神志,一旦沉迷其中不可自拔,碰不得。本来你师叔得了点雪湖花的消息,可能效果,不曾想顺风顺水一辈子,老来因为我这兄长横尸荒野……”
青衣公子在隔壁坐下,劝道:
“人死如灯灭,还请师父节哀。这次去西海诸部,本以为能找到些雪湖花,哪想到四大部加起来都掏不出一两。算起来雪湖花开也就这两年……”
“治病得从源头下手,源头不除,再多雪湖花也只能起缓和作用。想身体恢复如初,还是得看京城。”
“唉……”
青衣公子听到此处,起身来到窗口,看向了逐渐繁华的江岸:
“薛白锦不愿与我等合谋,女帝也不知战力几何,外加璇玑真人、夜惊堂两个武魁,只靠师父压阵,此行心里着实不安……虽然从西海诸部那边弄来了‘囚龙瘴’,但此物失传百年,也不知西海诸部现在配的,有没有传闻中那般霸道……”
老者摇头:“此事难点不在一两个武人身上,而是大势。女帝耕耘十年积威深重,我等若事成,燕王便是被强行黄袍加身,背上弑君骂名,不一定坐得稳天下,而梁王反而可能坐收渔翁之利。若非形势所迫,为师也会再等上几年……”
正说话间,江岸极远处,出现了大队兵马,以及号角声:
“呜——”
“呜——”
老者起身来到窗前打量,可见前方数百禁军高举龙旗开道,差役则五步一岗站在道路两侧,车马百姓皆退到路边草地上,垂首躬身不敢随意抬头。
而中阵则是十余辆车架,最前方的大车尤为瞩目,前方为六匹毛色纯白的乌云踏雪,车厢宽度几乎占据整个官道,两侧则是带着面甲的骑士,谨慎扫视周边一草一木。
后方则是刀盾步卒,和人头攒动的队伍,有官娇车马杂役等等,整个队伍在官道一字排开,绵延近两里。
青衣公子瞧见这阵仗,下意识往暗处退了半步,感叹道:
“江湖人排场再大,和帝王仪仗一比,也是小巫见大巫。怪不得人人都想当皇帝。”
“人想的都是高人一等,而非一个皇帝名号,若这世上有仙人,能成者又有几人瞧得上俗世帝王。”
“师父说的是……”
——
“呜——”
“呜——”
浩浩荡荡的队伍之间,不时响起浑厚号角。
六马并驱的御辇位于队伍正中,周边则是三十名身着麒麟铠的护卫骑马随行,虽然穿着和前面开路的禁军一样,但都佩戴了黑色面甲。
此举倒也不是用来区分兵种,而是走在御辇跟前的人,由黑衙、暗卫、禁军中的高手组成,男女老少皆有,再穿各自制服就是一团乱麻,看起来不怎么雅观。
御辇之中,女帝身着红黑相间的龙袍,头上冠冕垂下的十二根玉藻遮挡了绝色容颜,虽然穿着很正式,但坐姿一如既往的慵懒,左腿搭在右腿上,胳膊依着扶手,透过薄纱车窗眺望着沿江两岸。