验丰富，他并不是出生于容克贵族，而是1863年9月13日出生在巴伐利亚的维尔海姆的一个酿酒为生的家庭。1881年成为德意志帝国海军中的一名候补军官，1884年接受军官任命。他首先在北海的扫雷艇上任职，后在帝国快艇“霍亨索伦”号上担任领航军官，指挥过许多轻型装甲巡洋舰，之前一直领导着德国公海舰队的侦察分舰队。

当战争爆发后，希佩尔率领他的战列巡洋舰编队多次实施了对英国海岸“打了就跑”的偷袭，尤其1908年11月3日对戈尔斯顿和12月16日对斯卡巴勒、哈特普尔的炮轰，打伤了许多英国平民，他被英国人称之为“婴儿杀手”。英国海军大臣迫于舆论的压力，一直派军舰努力寻找希佩尔的舰队，要将其彻底摧毁。

希佩尔中将这次率往多格尔沙洲的德国舰队很庞大，包括3艘战列巡洋舰和1艘重巡洋舰，并且有6艘轻型巡洋舰和19艘驱逐舰。

德国公海舰队司令英格诺尔命令希佩尔中将的舰队对多格尔沙洲一带进行侦察，截击和摧毁这一区域的任何英国侦察军舰和渔船。这里是英国和丹麦之间北海中途的一片广阔沙洲，以鳕鱼驰名欧洲，有很多渔民，是北大西洋最著名的渔场之一。

这时英国皇家海军已经破译了德军的密码，通过无线电侦听截获和破译了希佩尔的出航命令。英国海军大臣丘吉尔得到消息大喜，亲自找到海军中将戴维.贝蒂。

贝蒂是一位年轻有为的将领，1884年1月，13岁的贝蒂就作为海军军官候补生登上“大不列颠”号训练舰，进入了英国皇家海军。贝蒂在军中一直表现出色，不断获得提升。他以精力充沛和咄咄逼人的形象，成为英国皇家海军中最年轻的获得旗舰资格的军官，丘吉尔十分喜欢贝蒂的性格，提拔他做海军大臣的海务次官，然后，任命他为英国本土舰队第一战列巡洋舰分舰队的指挥官，晋升为中将。

丘吉尔说：“亲爱的贝蒂，你知道，我这次给你的任务，是要希佩尔的舰队彻底从北大西洋消失。”

因为希佩尔中将同样年轻有为，在德军中有天才中将之称，贝蒂给丘吉尔敬了一个军礼，回答说：“我将用战斗证明，谁才是真正的天才海军中将！”

德国海军并没有注意到英国破译了他们的通信密码，没有更换舰艇上的联络密码和暗号。

那天晚上，北海上浓雾弥漫，月色昏暗，德国海军中将希佩尔率领舰队悄悄离开了威廉港，直奔英国的多格尔沙洲。这支29艘战舰的舰队，在浓雾中时隐时现，不一会儿便淹没在北海阴暗的天际中。

此时，坐镇在德国旗舰“塞德利茨号”上的希佩尔中将，望着茫茫的北海，心中起伏也如眼前的波浪一样，他正算计着如何击毁英国的拖网渔船并敲掉那些轻型的英国护渔军舰。

英国的贝蒂中将接到了丘吉尔的电报：一支德国舰队驶向多格尔沙洲。按照丘吉尔的命令，贝蒂立即率领战列巡洋舰“狮子号”、“虎号”、“皇家公主号”、“新西兰号”、“不屈号”，在“戈迪纳夫”轻巡洋舰的陪伴下，驶入北海拦截德国舰队。

丘吉尔为了彻底消灭希佩尔这支德国公海舰队，还发电报给英国本土主力舰队司令官海军上将约翰.杰利科爵士，让他率领40艘战舰从斯卡帕弗洛驰去和贝蒂的舰队会师，消灭德国舰队。

一场世纪大海战，似乎就要上演。<分，北海上大雾弥漫，仿若仙境，贝蒂的战舰与位于多格尔沙洲东北海域活动的蒂里特的舰队会合，集结完毕的贝蒂舰队，拥有战列巡洋舰5艘，轻巡洋舰7艘，驱逐舰33艘。而德国希佩尔舰队包括3艘战列巡洋舰、1艘重巡洋舰、6艘轻型巡洋舰和19艘驱逐舰，英军战舰数量和火力上有优势。

那天早上，微风从东北方向吹来，海面平静，能见度很好。半小时后，英国一艘巡