通道都一览无遗。十二座威力强大的炮台——河的两边各有六座——把一块直径约十英里的地区围了起来。它们的相互支援体系受到各座炮台之间三英里缺口的限制，但在需要时候派出机动部队，被认为是有效的代替物。列日的大小堡垒，都用水泥进行了加固，可以抵挡重型火炮的直接攻击。他指挥八千士兵隐蔽在堡垒中抵抗德军，外加一个由2.4万步兵、500骑兵、72门野战炮组成的机动步兵师，他也有坚守到底的勇气，只要守住列日，英国的远征军在半个月内就能支援比利时。

德国的艾米赫将军查看了一下地形，马上命令部队架舟渡河，从东、南、北三个方向同时向列日发动总攻。

列日的筑垒是由一位杰出的军事工程师亨利.布里亚尔蒙特将军设计的，它由装有装甲炮塔的，形状象平坦的三角形小孤山的钢筋混凝土构成，三角形的每一角，都装备着较小口径的速射炮的炮塔，一个炮塔拥有四百件武器，从机枪到八英寸大炮都有。于是莱曼将军命令堡垒里的比利时守军抢先开火，用大炮和机枪向德军猛攻。德军纷纷落水，死伤无数，鲜血染红了默兹河清澈的流水。

艾米赫一边命令德军继续强渡河，一边调来二百门重炮向列日要塞猛轰。顿时，默兹河两岸炮声轰隆，硝烟弥漫。但列日坚固的炮台只是震落了一些混泥土而已，德军伤亡惨重。

在这世界上，勇气也永远战胜不了炮火。但是勇气能让弱者在强者面前获得尊严！战斗一直持续到晚上。德军低估了比利时人守卫家园抵抗到底的决心。

德军又发动了一次强攻，但列日十二座炮台的周围，都是三十英尺深的干燥的深沟；加上强光的探照灯。以防止夜间的奇袭。这些灯和重炮一起，可以降到地面以下，那里有地下坑道把整个系统互相联系起来。所有的大炮都俯视着由德国来的四条铁路。莱曼将军留下二万五千名要塞部队坚守。德军的强攻没有效果，于是不得不考虑和平劝降。

第二天，德国的艾米赫将军派了一位使者，打着休战的名义，去劝降列日指挥官莱曼将军。莱曼将军看了劝降书。里面写着，要么投降，要么列日这座城市就受到德军的空袭。当地居民就有生命危险。

德国当时拥有一支世界上规模最大的航空部队。不过，德国航空部队的重点并没有放在飞机上，而是放在了齐柏林飞艇上。当时飞机的性能还很脆弱，能够在夜间作战的飞机几乎没有。1900年。德国的齐伯林伯爵制造了第一艘硬式飞艇。外皮粗厚。这种飞艇使用结构完整的龙骨保持气囊的外形，采用活塞式发动机作动力，因而飞行性能好，装载量大，一次能携带几百公斤炸药，到1908年夏天，德军拥有一百艘左右的军用飞艇。

派飞艇轰炸这种行为，严格来说。是非法的，因为在1899年的《海牙宣言》中。明文禁止从飞行器上投下任何种类的炸弹。莱曼将军对德国齐柏林飞艇的威力也早有耳闻，但他早就接到了国王死战到底的要求，他虽然年迈，但很有骨气，面色冷峻撕毁了劝降书，说：“你们德国人竟然公然违反国际法，我为你们感到羞耻！我们比利时的军队，将为君主和人民血战到底，捍卫比利时的每一寸土地！”

8月5日晚，德国的艾米赫将军得到比利时死不投降的回复，大怒，当即派z—6号齐伯林艇去轰炸比利时的列日城。同时，德国骑兵则从南方的维泽赶来包围了列日。

齐伯林飞艇，当晚像一个巨大的黑色幽灵飞临列日城的上空，丢下了十来颗炸弹，炸死九名市民，还有一些人被炸伤了。但德军没想到，飞艇轰炸行为不仅没有震慑到比利时人，还受到了国际舆论的强烈批评，更加坚定了比利时人守卫国家的决心。

艾米赫中将率领德军猛烈攻击列日要塞，日以继夜疯狂进攻。一波又一波德军不计代价投入战斗，冲向各堡垒之间